侄儿的要求就仿佛一盆冰水泼在杜如虎的头上，他的面前闲逛着嫂子的脸，杜如虎父兄都亡故的早，是守寡的嫂子将他拉扯大的，这个侄儿是长嫂的宗子，虽说是叔侄，但年纪也就差个十来岁，自小豪情就好的很，参军后更是在阵上救过杜如虎的命。杜如虎手中的刀狠恶的摇摆着，却砍不下去，最后杜如虎一脚将侄儿踹了个跟斗，年青的千总扑倒在地大哭起来。
“将主，那马但是总兵大人赐给你的――“
杜如虎回到庙里，解下身上的盔甲，方才吃了几口饭，就听到外间人声鼎沸，方才站起家就看到十几个兵士冲了出去，一旁亲兵头子赶快大声喝道：“行辕重地也敢擅闯，都皮痒了吗？“
“将主爷，您看看这是给人吃的吗？“一个兵士抓了一把陈谷送到杜如虎面前，指尖几近戳到他的脸上，但他此时已经没不足暇顾及这类无礼的行动。杜如虎艰巨的挤到另一辆大车旁，拔刀划破麻袋，内里流出的也是发黑的陈谷，又换了一辆车，还是一样。当杜如虎划开最后一辆大车的口袋，看着流出来霉烂的谷子，面前不由得一黑。杜如虎闭上眼睛，俄然喝道：”杜千总，这是如何回事？“
“欠饷也就罢了，从戎的连口糜子都吃不上，反了！“
崇祯三年蒲月，北直隶良乡东关镇。
杜如虎几近是被气愤的兵士们扯到粮车旁的，只见翻开的口袋里流出的并非黄灿灿的谷粒，而是已经变黑发霉的陈谷，内里还掺杂着很多谷糠和沙子，收回难闻的味道。
一把又一把钢刀被拔出鞘，举向天空，杜如虎绝望的向四周看去，目光所及之处都是闪亮的白刃和气愤的脸。杜如虎颤抖的举起佩刀，俄然反手向本身的脖子抹去，眼疾手快的杜国英扑上去死死的抱住叔叔的胳膊，喊道：“叔，死不得呀，死不得！“
“对，反回陕西去！”
冲进庙里的兵士们为杜如虎的平静所慑服，嚅嚅喏喏的不敢开口，相互看了几眼，为首那人上前一步道：“禀告将主爷，军中已经断粮三日了，弟兄们实在是熬不住了――“
“对，归去！“
城隍庙
兵士们被杜如虎的行动所打动，或者说慑服了，都恭敬的退出门外。杜如虎看到内里的人垂垂散开方才松了口气，这时他才感遭到背上凉津津的一片，盗汗将内衣都渗入了。一场眼看就要发作的兵变总算给对于畴昔了，现在就要看杜国英是否能在晚餐前把粮食运返来，想到这里，这个经历了数十次存亡磨练的男人虔诚的跪倒在缺了半个头的城隍神像前，低声祷告道：“彼苍有灵，圣天子护佑，城隍老爷保佑国英能及时把粮食弄返来，熬过了这一关，杜某必然为您重塑金身，如有食言，定当死于万箭之下！“
“混蛋，放开手！“杜如虎狠狠的踹着侄儿的胸口，杜国英却死也不罢休，这时一旁的亲兵也回过神来上前抱住了杜如虎，夺下了佩刀，绝望的杜如虎仰天长啸：”彼苍呀，这是咋回事呀！咋就不给人条活路呢？“
“哎！”看着本身的族侄远去，杜如虎叹了口气，向外走去停止例行的巡营。沿途只见兵士们三五成群在废墟上翻检，寻觅能够作为薪柴的木料，人群中不时产生小范围的殴斗，那是发明了甚么值钱的财物。城隍庙外的空位上并列开的十几口大锅里热气腾腾，但细看就会发明锅中翻滚的多是野菜，少见粮食。本来客岁十月后金雄师从河北遵化、蓟县破口，兵锋直抵北都城下。大明遵化巡抚王元雅被杀，山海关总兵赵率教阵亡，辽东督师袁崇焕论罪下狱，辽东总兵祖大寿领关宁军逃回山海关。情急之下崇祯天子收回旨意要求各路督抚敏捷勤王，身为大明延绥镇游击的杜如虎受命带领一营兵（约莫千人）前去京师勤王，一起上粮饷皆缺，到了北直隶地界后环境越来越糟，所到之处多数被后金军劫掠一空，处所官员无不极力推委，宣称府库空虚，有力供应粮饷。他们已经是持续第三日没有获得补给，士卒们乃至不得不宰杀驼畜和汇集野菜充饥，杜国英方才骑走的那匹马已经是营中为数未几的几匹战马之一了。