书院的边角能瞧得清楚，此一举的得失却谁也瞧不清楚。傅衣凌移开目光，在阁楼的雕栏边来回踱步，复又定住脚步，问道：“朝廷筹算派谁领兵？”
霍青棠复行大礼，定声道：“门生霍青棠拜见教员。”
史侍郎带着霍青棠到寒山书院的时候，正赶上傅衣凌在讲学，他说：“中书省掌承天子之诏旨及中外取旨之事。凡执事官，尚书省自员外郎，门下、中书省自正言，御史台自监察御史，秘书省正字，寺、监自宗正、太常、博士，国子监自正、录，侍从官待制，带职官自直秘阁，寄禄官自中散大夫，宗室自防备使，外任官自提举官、藩镇节镇知州，内命妇自掌计，东宫自庶子以上，除授皆主之。”
“那是伊龄贺，蒙前人，他家里传闻还是前朝皇室贵胄。”范明瑰轻声道：“他们家人都在这姑苏城里哪儿也去不了。诶，他一举一动都有很多人盯着的，你不要和他胡说话，可晓得了？”
户部掌盐税支出、当局左券，永乐帝夜会户部尚书，便是要用钱，朝廷要用钱者，难道要发兵了。史纪冬作为户部侍郎，户部有无大笔支出他焉能不知？傅衣凌猜想圣上又要出兵安南，史侍郎却摇点头，道：“蒙前人过了克鲁伦河，圣上筹算再征北漠。”
前朝贵胄，霍青棠瞧着伊龄贺的背影，此人分歧于江南士子们的清癯文弱，明来岁纪尚轻，却已经模糊有了一副高大雄浑身形，他的长臂将他身上的一件湛蓝澜衣撑起，宽广的澜衣都被他穿成了称身的长袍。许是发觉到了有人在背后看他，伊龄贺猛一回身，正对上青棠的目光，他浓眉下的眼睛大而黑，青棠讷讷一笑，友爱道：“你好，我是霍青棠。”
傅衣凌细心瞧了瞧霍青棠，这丫头一双眼睛形若银杏，内有水光，还朝他弯眉笑了笑，不期暴露几分滑头来。他暗自点头，是个好胚子，收这么个门生，不算太坏。他指着里头的门生，对青棠道：“这些都是你的同窗，你出来同他们一道，晚一些有教员来传授你们琴艺。”
史侍郎道：“神宗元丰改制，诸多轨制被视为北宋前期及今后轨制的关头，这一段是关于中书省职能的记录，出自《宋会要》，反应的是元丰改制以后中书省承旨造令，及掌有除授执事官、寄禄官等权力的环境。现在可都明白了？”
史侍郎笑道：“傅兄客气了，本日非论其他，我带这丫头来给傅兄见礼了。”
霍青棠听得当真，史侍郎问她：“可明白其义？”
那头有其他门生望过来，青棠向他们一一打号召，有一个梳着小辫子的青年男人，他冷冰冰瞧了青棠和范明瑰一眼，现在初夏，当下的士子门生们都穿戴长衫，头上或戴郎素帽、或系着六角巾，唯他一人，编着满头的辫子。只见他两耳旁各垂下一缕鞭子，后脑的辫子全数盘于头顶，以五彩丝绦系之。这发式既不像蒙前人后脑剃发，也分歧于当朝男人，他将辫子绾于头顶，实在奇特之至。青棠向他点头浅笑，那人眼皮略微一抬，又转过身去了。
范明瑰瞧瞧四周，抬高声音道：“非也，非也。我是央了我爹爹才进得书院，我娘不让我出门，她说婚期近了，要让我在家里绣嫁奁。我同我爹爹说，我不想绣嫁奁，今后嫁进了都城甚么都不懂，恐会遭人笑话。我爹爹心疼我，怕我受人欺负，才许我男装进书院，也不会坏了闺誉。我在这里叫做范明，你可别叫我姐姐，把稳露陷了。”
姑苏城外寒山寺，半夜钟声到客船。洪武年间，寒山寺归并，古刹白日里灯火鼎沸，南来北往之人络绎不断，是以寒山书院虽取其名，但却建在姑苏城内，与寒山寺并不在一处。