李宗明道:“下官对孟蜜斯有敬慕之情，并非千户大人想的那样。千户大人以为清查高迎祥的下落，下官待在府上三日甚么都没有做，那就大错特错。下官已派赵刚、马忠等人，查出天下帮白虎堂堂主丁武奎、青龙堂堂主石青山的下落。”
常祉渊笑道:“非也，本千户本来，并不想和天下帮产生过节。不过，此一时彼一时，你没听特使大人说，天下帮大要看起来是一个为天下布衣谋福利的帮教构造，实在是为了今后起兵造反，兵变朝廷的逆贼，交友各地强盗、匪贼掳掠不义之财扩放逐饷。本千户要的就是这笔军饷，你听明白了吗？”
冯芎不解道:“既是如此，那大报酬何？”
李宗明嘲笑道:“下官有的是耐烦，不过，督主那边，下官可就没体例交代。别忘了，钦差大人还在他们手里，是死是活，就看千户大人的造化了！”
常祉渊不觉得然，道:“有了这笔军饷，本千户能够招纳五万将士，督主又奈我何！”
李宗明看上去有些不悦，道:“千户大人，三日刻日已到，查出天下帮反贼的下落了吗？”
那一夜，孟绮涟被常府大太太下了毒，开口说不了话被李宗明撞见了。李宗明对大太太的所作所为非常大怒，但是，毕竟在常祉渊的府上，在没有弄清孟绮涟是如何被常祉渊弄进常府，又遭大太太的毒杀，李宗明没有体例替她做主，替她寻了郎中，只求为她解毒保住性命。
“千户大人，下官提出来以罗罡作为人质互换，的确进步了反贼的警戒。不过，以高迎祥的侠胆忠义，下官信赖他们会派人来救罗罡的。下官以为千户大人查不出线索，是因为千户大人还没有摸清天下帮的秘闻。别忘了，天下帮弟子虽浩繁，身为天下帮帮主高迎祥却从不露面。这申明甚么，申明高迎祥行事隐蔽，帮中和他保持联络晓得他行迹的人并未几。而这些人，在天下帮起到举足重轻的感化，他们既把握高迎祥的行迹，又要带领、连合帮中大大小小的弟子。如果帮中产生大事，或是朝廷有甚么行动对天下帮倒霉，他们会在甚么场合下，会留下甚么暗号，相互传达信息，和高迎祥对接，千户大人应当把排查的重点放在这里，而不是随便缉捕天下帮弟子，酷刑鞭挞逼他们说出高迎祥的下落，这么做，是莽夫的行动，只会打草惊蛇。”
冯芎做梦都想成为大将军，冲动得将近说不出话来。但是，沉着下来，又模糊不安，道:“督主既已晓得这笔军饷，如果抓住天下帮反贼，查不出军饷的下落，末将担忧督主会思疑到大人的头上。”
常祉渊道:“你说的对，督主是想操纵本千户肃除天下帮，却没有朝廷的旨意。本千户遵循督主的意义办事，不会遭到朝廷的嘉奖，捞不得半点好处。”
冯芎恍然大悟，道:“大人是想神不知鬼不觉，查出这笔军饷据为统统！”
李宗明走进屋子，见常祉渊侧躺在热炕上，摆布三两个丫环，粉脸润红，细胳膊细腿，围着常祉渊胖大的身子，替他揉揉肩，捏捏腿。见李宗明来了，常祉渊一挥手，叮咛几个丫环停止按摩，坐直了身子，嬉皮笑容道:“李大人来了，请坐，快请坐。”
这一招，常祉渊早就想到了。只可惜，冯芎建功心切，随便抓了天下帮弟子，妄图从天下帮弟子口中查出高迎祥的下落，而坏了常祉渊的大计。
常祉渊笑道:“那还等甚么，派人去抓丁武奎、石青山，本千户信赖他们二人必然晓得高迎祥的下落。”
令人诧异的是，孟绮涟中毒以后，只过了一日，还没有比及李宗明为她寻来郎中，她又能开口说话了，这喉咙里的伤痛好了很多，总感觉大太太下的不是毒药。因而，这事就不了了之了，孟绮涟以为这是大太太想恐吓她，赶她走。孟绮涟又何尝不但愿分开常府，但是，常祉渊就像一个恶魔缠着她，她就像落空自在的金丝雀，被常祉渊无情而残暴地关在常府。