火线有一个十里长亭，到那边歇息一会吧。到了亭子里，他把黑马拴在亭子的石柱上就坐到石墩上。身子靠在石雕栏上，顺手摸了一下腰阿谁水葫芦还在。这个时候他又想到包裹里另有阿娘为他筹办的光饼。他起家走到马前翻开包裹从内里取出几个光饼，回坐到石墩上一边吃一边喝起水，这故乡的光饼就是好吃，武家光饼算是驰名誉的。刚吃了二个光饼，就听到四周山里林子里响起非常响动。不好，是人还是狼来了？叶向高一下严峻起来，他从腰里抽出佩剑做好防卫的筹办随时应劈面前的伤害。
官道从中穿过，路二旁都是竹林和高大的树木灌木丛。
“我白赡养了你们，真没用。”男人一听揪起他的耳朵：“你说谁没用呢？喊甚么喊，是不是要让我割了你的一只耳朵才心甘？叫甚么名子？哪个山头上来的？”匪贼头子拱起手：“这位爷。你轻点，揪的好痛啊。我叫黑泥鳅。就是四周寨子里的山民罢了。”男人点了一下头抬起脚把人踢翻地上：
“哥哥再见，一起顺风啊。”叶向高扭头拱手：“兄弟再见，后会有期。”说着一拍马背向前跑了去，二人就此告别。看到人远远的走去，段云龙刚才大步向前走。明天是母亲阿桂四十五岁生日，他要尽快赶回为母亲祝寿。
“我是福清人要去都城，敝人免贵姓叶名向高。懦夫贵姓大名呢？”这男人听了呵呵一笑拱动手鞠了一躬：“原是叶家至公子，久仰，久仰大名啊。鄙人段云龙，也是福清人。”叶向高一听内心非常欢畅：“段懦夫多大了？家父是谁？可否奉告一二？”段云龙一笑：“不瞒你说，我本年二十三岁了，家父段阿棍，东城卫一名副参将。”叶向高道：“段参将大名晓得呀？本来他就你的父亲。母亲是不是高阿桂？”段云龙一怔：“我母亲的名子你也晓得？”二小我越谈越炽热。见叶向高如此一身正气，段云龙突生一动机想了想道：
“向高，你比我大一岁，我理应叫你哥哥，我们就结拜为兄弟吧。今后谁如果敢欺负你，我云龙绝对不会承诺。”叶向高见他如此豪放充满正气当下承诺下来，二小我对着玉轮膜拜对誓缔盟。从地上起家，段云龙拉起叶向高：
火线不远又是一座大山。
“公然是位胆小不怕死的男人，我可不管你是穷家还是大族。到了这里身上的东西十足给我留下。”叶向高笑了笑：“只怕我手里的剑不肯，如果不怕死。你们就过来抢吧。”匪贼头子咦了一声捋了一下衣袖：“口气不小啊？果然是条男人，不过，你这身上的财我要定了，不能让我们兄弟白来一趟。来呀，给我上，扒了他的衣服，把马牵走。”十几个小匪贼挥着刀冲上叶向高，二个小匪贼进前抡刀就砍。叶向高不慌不忙后退二步大喝一声让开抡剑一劈，白光一闪一个匪贼惨叫一声倒在地上，他又飞起一脚另一个匪贼也倒地上。碰到妙手了，匪贼头子后退了二步，握着刀柄对身后道：
望着绝壁峭壁的时候，叶向高内心多多极少有些惊骇和悔怨，他应当在驿站里度过。这山里说不定会有虎和狼，如果被野狼盯上那可就惨了，命不保只怕爹娘也见不到了。叶向高在这前不着店后不挨村的路上走着内心直打鼓，夜路他是走过，但当时是有几个读书人相伴，可现在他单身一人。
叶向高一起北去，不知经历了多少风风雨雨，数日以后终究安然达到北都城。繁华的北都城人来车往熙熙攘攘，这里毕竟是天子脚下。远了望去北都城如同一个直立在平原上的一个石山从西往东延绵数千米，一起之上竟也结识了好多同往都城殿试的贡生，他们结伴而来同时走入城里。在城里找了一家会馆歇息一晚，第二天他们数十人就结伴向皇城进发。没想到这里防备如此森严，从内城到城外身披铠甲手持长枪的护军一字排开。午门，神武门，东华门，西华门都是重点值守要塞。禁城四门设红杖两棒，由护军两人手持红杖坐于城门之下。只是不到时候，趁早的文武大臣排例在四城门洞以外。直到进殿参拜鼓钟作响方可进入，太极殿壮严厉穆，殿宇宏伟高大。彩旗招展，禁军严阵以待。那大殿的门敞开着，给人一种奥秘的色采。