天启八年，天子病逝，叶向高也于同月去世，长年六十九岁。
但是，好景不长，天启帝御极之初启用了一些贤达大臣。天下高低都为此镇静了一阵子，觉得承平乱世有望。但是既年青又没读过甚么书的小天子不能辩别忠奸。寺人魏忠贤和天子的乳母客氏逐步盗取权益。二人引诱不懂事的小天子整日骑马射箭，耽于声乐，天子自已本是个喜好木工活赛过任何事情的角色，以是朝政天然落一这批人手里。魏忠贤在朝廷首要部分安插好亲信，特别是阁臣中如顾秉谦，魏广微等人都仰魏忠贤的鼻息，甘心充当他的鹰爪。这些人把持内阁，架空异已，使那些朴重的朝臣纷繁遭毒害而去。
叶向高走后，神宗又把他的奏章从书案上拿起看了一遍大感奇才。第二天，叶向高又献策说：“王日乾的奏疏不宜发下，如果收回则上惊皇太后，下惊皇太子，郑贵妃。福王也会感到不安。应号令有司将奸人定罪，并且敏捷肯定福王来岁春季去封国洛阳的日期，如许一来世人也无话可说。必然天下无事。”神宗这将完整信赖了叶向高的话也按他的话办了。皇太子和福王各得相安。机灵的叶向高此次可谓是一箭双雕，既停歇了一场事情。又达到了让福王去封国的目标。
魏忠贤假传圣旨圣旨殛毙了不凭借自已的司礼寺人王安，任用另一个司礼寺人王体乾和李永贞，石元邪等报酬亲信因而更恣威福宫中内臣谁也不敢稍违他的意旨。
朝政已被魏忠贤为首的阉党把持，自已说的话在朝中已无分量，叶向高去意又生。他接二连三上疏要求罢官，天启帝踌躇当中还是拿不准主张，是让叶向高罢官回籍呢？还是让他持续留任呢？但魏忠贤一伙死力在天子面前鼓吹，天启天子只好充许叶向高去官。叶向高一走，阉党大喜过望，大棒肆无顾忌地到处挥动。朝中腐败廉洁之士无所依托，东林党杨涟，左光斗等人前后惨遭欺侮殛毙，朝中仁慈朴重之士为之一空。
（全书完）(未完待续)