崇祯天子回到养心殿，没过量久王承恩出去陈述，依城设防的京营“三大营”，五万官兵根基上未作抵当便投降李自成了，火车、巨炮、蒺藜、鹿角等军资尽落入大顺军之手，崇祯天子气得用手锤着龙椅，想严惩襄城伯李国桢，可李国祯早就要求调“三大营”全数进城，是本身没有承诺李国祯，把大部分京营官兵留在城外，但愿再现十六年前的京师保卫战。
崇祯天子视财如命，存亡关头拿出二十万两犒劳守城军民，可颠末内监到襄城伯李国桢手里，只要十五万两银子了，李国祯本身由留下了五万两银子，轮到曹化淳发钱的时候，一意献城的曹化淳，曹化淳又遁词乏饷，统统守陴兵民，每人只给百钱，还要本身造饭，大众买饭为餐，没一个不怨苦连天，哪个还肯极力，守城民壮只得只带干粮，军心民气已经不成清算。
魏藻德底子不敢承担这个性命攸关的任务，因为魏藻德怕崇祯天子过后拿他当替罪羊，就在那边沉默不语。崇祯再问:道：“此议何如?”
杜勋朗声道：“我是杜勋，怕甚么祸祟，何必用质？”降贼杜勋有如此威势，曹化淳被惊呆了，因而命人把杜勋缒上，并跟杜勋私语了好多时，不过是曹化淳想投降李自成，以后杜勋大着胆量入了皇宫。
三月十七日，大顺军进高碑店、西直门抵北都城下，李自成设座彰仪门外，香炉环绕，已铺上了黄毯，摆上了龙椅，晋王、代王摆布席地坐，寺人杜勋在侧服侍，大顺军以大炮轰彰义门、西直门后，李自成派出寺人杜勋为使与崇祯媾和，寺人杜勋呼城上官军，说本身愿入城见崇祯天子。
接下来李自成绩是措置旧朝留下来的数千文武大臣和动手筹办即位大典，因而李自成命令明朝的勋戚文武各官，于二十一日投职名报到见朝，愿为官者量才擢用，不肯者听其回籍。如藏匿收留，则严惩不贷。
随后李自成命令大索天子皇后和定王，索得皇后尸身，经群贼从宫中舁出，皇后身著朝服，周身用线密缝，容色如生，李自成命用柳棺停放，不过没有找到崇祯天子和永王，惊骇崇祯天子和永王逃脱，会再次成为大顺军的敌手，因而命令凡能献崇祯天子、永王者，赏黄金千两，藏匿者则诛其百口，几十万大顺军也插手了寻觅崇祯天子和永王的行列。
三月十九日凌晨，兵部尚书张缙彦主动翻开正阳门，大顺军刘宗敏部进占内城，中午李自成毡笠缥衣乘乌骏马，在群臣的前护后拥下，由寺人王德化指导，从德胜门进城，经至承天门下，李自成弯弓指着“奉天承运”的门匾，对牛金星、宋献策两人道：“我若射中天字，必得一统。”
周皇后乃顿首道：“妾侍陛下十有八年，未蒙陛下听妾一言，致有本日，今陛下命妾死，妾何敢不死？”语毕乃起，解带自缢。
既然放弃了跟李自成媾和，崇祯天子下旨：外则由襄城伯李国桢主持，内则由提督寺人王承恩卖力，总督蓟辽王永吉节制各镇，俱听便宜行事，并发白银二十万两犒劳守城军民，崇祯天子信赖只要死守到吴三桂雄师入关，都城就会转危为安了。
在蓝色袍服上大书：“朕自即位十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬。上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也。朕死，无脸孔见祖宗于地下，自去冠冕以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。” 然后由王承恩帮忙，在一颗歪脖树上自缢身亡，死光阴着左脚，右脚穿戴一只红鞋，寺人王承恩陪着崇祯天子吊颈死边上。
崇祯天子手持三眼枪，偕王承恩等十数人出中南门，往成国公朱纯臣第，守门者闭门不纳，崇祯天子长叹数声，转至安宁门此地守军已经分离，大门深锁，寺人以利斧亦没法劈开，崇祯天子俯视天气熹微，亟回御前殿，鸣钟召百官，并没有一人到来，乃返入南宫，记起懿安皇后，尚居慈庆宫，遂谕内侍道：“你去请张娘娘自裁，勿坏我皇祖爷面子。”内侍领旨去讫，未几返报，张娘娘已弃世了。