杨聪抬高声音，“沈兄，我们不若不去狮子楼用饭了，换个处所吧。”有其他进士应和，“对，本日见到此等朝廷鹰犬，实在不大吉利，我等换个处所也是一样的。”
“沈兄，我们去用饭，你去吗？”
日已暮，外头有人说要去都城的饭店子喝酒，也有人说要去拜访下朝的大人们，沈约搁了笔，贰心道：从吏的身份升入宦海虽是正路，但数千人充当初级官员，这毫不是能包管宦途一帆风顺的路子。
谁知嘉靖天子与杨廷和的干系并不如外头看起来那么轻松，年幼的嘉靖天子并不附和杨阁老为他打算安排好的诸事，沈穆便直接被嘉靖帝拿来祭了刀。杨廷和原想属意嘉靖朝的第一任状元去六部，源于仕，忠于仕。
沈约停了一瞬，道：“既然如此，那我们他日再聚，我写字的笔要换了，前头就有家笔墨店，我上前面看看。”
九年已经畴昔，现在已是嘉靖十年，沈穆已经不再苛求升迁，从他入仕九年的经向来看，宦途起伏，定于谒选之日。你今后能爬到的品级，在于你被受命任职的那一日，那天你在册子上是个甚么品级，将来也不会差得太远。
还是理说，汪珉是绝没有资格进入太学读书的，因他祖上是奴婢。依《大明律》，乞丐、伶人、船夫，其他游民和奴婢都制止插手科举测验。其他同科的进士们都嘲笑汪珉的出身，沈约听来这些，他是沉默的，沈家也好不很多少，沈约的父亲是个工匠，一样卑贱。
沈约心系三日以后的廷试，沈穆在这一次的修编主持中卖力刻字，他净了手，这一刻拿帕子擦了擦，似是不经意说了一句：“太仆卿毛渠今早晨在狮子楼宴客，你如果没事，能够去碰碰运气。”
“便是如此，那我等也不勉强了，沈兄把稳。”杨聪回身时，又添了一句：“马鸣衡的亲兄是五城兵马司的统领，马家这位向来放肆惯了，沈兄如果见了他，千万要避其锋芒，不成鲁莽。”
沈约出了翰林院，见到那些常日里见惯了的同窗，大师在太学一齐听了几日课，间或有国子监讲师来提点几句，包含廷试有甚么端方，有甚么讲究，大师都各有门路来源，也各有说法。沈约总之是最沉默的那一个，他流派低，人微言轻，人家说了甚么，他都是听，大师都说，他像个活哑巴。
嘉靖元年，沈穆进了翰林院，才嘉靖三年春，杨廷和就致仕了。年青的嘉靖天子批准了这位白叟的要求，并赐与厚礼及其子的福荫，杨廷和被赐赉车队马匹和衣锦回籍的光荣，他的宗子杨慎则荫袭锦衣卫都批示使的大赏。等杨廷和一走，沈穆就想，完了，统统都完了，他成了弃卒，一个笑话，一抹内阁与新帝权力比武之际新斩下的刀下亡魂。
狮子楼，杭帮菜，沈约本想回绝，却又想起沈穆那两句闲话，“毛家的人在狮子楼宴客”，沈约瞧一眼杨聪，杨聪同平常一样，笑嘻嘻的，黑眸子子幽幽亮，并没有甚么非常，沈约又感觉本身多心了。
世人步行去狮子楼，走到半道上，就有人认出了前段时候被嘉靖帝罚以廷杖的镇国公霍韬和翰林院修撰舒芬，那名进士说：“好生奇特，他们仿佛也是往狮子楼而去，莫非也是想去咀嚼新任大厨的杭帮菜？”
沈约略点头，“多谢杨兄提示，我免得的。”
三日以后就是廷试，据同科的进士从外头买来的动静，动静说当日天子连着内阁几位重臣都会亲议廷试，而廷试只考一道题，沈约薄薄的掌心有些出汗。他搁下笔，细心地从袖中抽出一方手帕将掌心擦了擦，这上头写错一个字，又要重来。沈约不喜好重来，他喜好想好了才去做，包含廷试，在大殿之上说几句话，走几步路，他都是想好了的。