县官道：“这副画还在吗？”
县官连声道：“休得胡言，孟老夫人不过是一介女流，又是大哥体衰，隐娘是个十七八岁的大女人，老夫人那里能够掐死她？”
范舍长说动了头，实在也晓得瞒不住真相：“因，因那隐娘胶葛横生，但横生却，却跟孟蜜斯相互倾慕。”
“噗！”县官嘴里的一口茶就全都喷了，贰内心只感觉平生所见过的小孩当中实在没有比这小骷髅更讨人厌的了，但是想归想，那茶却的确是不敢再喝了。
县官内心愁闷，这妖眚捣蛋，的确比书院山长家中出了凶案的庭报还难写，他嘲笑道：“这是与不是要等过问过了话才晓得。”
孟山长这才转向九如客气隧道：“小贤人也眼着受累了。”
掌柜满面的懊丧，只得老诚恳实跟着衙门师爷归去做笔录，等他走了县官赶紧道：“本日大师也累了，不如各自先归去安眠，等仵作的验尸结论出来，我们再另行议过。”
掌柜的点点头：“老夫人固然畴昔也来过，但平常都是跟少爷蜜斯一起来，伶仃过来得的确未几。”
柱子娘认得昭然，晓得他雇佣了柱子干活，还补助了他们家很多钱，是以驯良地点了点头，踌躇了一会便咬牙道：“我思疑孟老夫人！”
“我们想先问素芬。”昭然俄然插嘴道。
孟老夫人半歪在椅子上，大张着嘴巴，眼睛瞪得滚圆，生似连着眸子子也脱眶而出，她的脚下有几串脚血印，那足迹不像是人留的，倒像是人死肉腐的骷髅走过，血印一向伸展到了门口，便不知所踪，县官只感觉背脊之上都冒出一丝寒气。
他脑筋里正千啼百啭，门外有衙役满面惶恐地走了出去：“大人，养仙居闹鬼，老，老夫人在那边叫鬼给吸走了阳气……”
养仙居的掌柜一边抹着汗一边道：“老夫人要了一壶盐姜茶茶，便叮咛我们不要打搅她，明天来了一批新茶，试茶的客人特别多，我们也就没留意到二楼的状况，等送走了客人，这才想起不晓得老夫人走了没有，我便上楼隔着帘子叫老夫人，叫了几声也没闻声老夫人的回话声，只好翻开帘子一瞧，老夫人，老夫人已然……”他说着牙齿高低打战，可见当时吓得不轻。
孟山长道：“我听承天说，县大人早些时候已经到府上来问过话，现在天再来是不是又有甚么新发明。”
他这一番话将孟蜜斯那种即沉着又刻毒的说话腔调仿照的惟妙惟肖。
柱子娘道：“阿天死之前，曾经跟我说过，让我们谨慎孟老夫人也就是白梅，我问他为甚么要谨慎白梅，阿天只叹了口气。厥后我去孟府接活，听人说孟老夫人祖上乃是能人异士，老夫人虽是一介女流，但力量却不亚于一个丁壮男人。横生是老夫人捡回家里来养的，能让他搏命保护的，除了老夫人还能有谁？”
世人走到窗边，公然见窗下便是一只木制的茶架，掌柜道：“不瞒各位大人，这城里长幼爷们用的茶叶一多数都是出自本仙居，库内里囤货多，有些新茶潮气大，便需求拿出来翻晒一下。”
他长叹了一口气，入了孟府，未几一会儿孟山长就到了。
昭然开口：“柱子妈妈，你这么说是不是内心是已有思疑的人了。”
“隐娘又给收归去了，但那副画，画得的确是阿天。”柱子娘眼里含泪隧道，“那事没过量久，家里就遭了一回贼，厥后隐娘便叫人给暗害了，现在想来这当中多少有些蹊跷的处所，或者正如隐娘所说阿天是叫人给害死的，隐娘发觉了甚么，这才又叫人给暗害了。”
“老夫人如何样了？”九如开口问道。