王崇古巡查边堡后,训令平虏城各墩台务必时加提调剂顿,日夜轮番看望,遇有警急,昼则举烟,夜则举火,接递通报,传报得宜克敌者,准奇功;违者处以军法。
把汉那吉等人出了府门,阎振调集各队总训话:“派兵对驿馆周到监督,不得有失!”又对亲兵道,“传本将号令,各城堡、墩台日夜防备;加派探马、夜不收出边,侦听北虏意向。”摆设毕,阎振命速将把汉那吉来降及勘问景象拟成文牍。一干人等顾不得用饭,至半夜时分,塘报誊清用印,阎振传来得力亲信,号令道:“连夜赶往大同,分报马帅和方抚台!”
少年叽哩哇啦说了几句番语,通事道:“请将军速开堡门,大成台吉要找太师说话。”
“我鞑靼遵称天朝边臣如督抚者为太师。”通事忙解释说,又替把汉那吉答道,“大成台吉本年一十八岁,俺答汗三子黑台吉所生,三岁而孤,养在祖母伊克哈屯处,伊克哈屯的主子阿力哥之妻是他的乳娘。”接着,又把俺答汗夺妻之事,说了一遍。
阎振察言观色,感觉所述还算诚笃,也就不敢再担搁,命操守崔景荣到驿馆为把汉那吉一行安排食宿。
崔景荣大惊,诘问道:“大成台吉?俺答汗之孙?来降?”
阎振闻报,骇怪不已,忙提调三百兵马,带上通事,急赴败胡堡勘问。到得败胡堡,等不及听取崔景荣禀报,即登上门楼向关外察看,夜色里,模糊可见不远处的一个小丘上,搭起了几顶帐篷。
一个通事仰脸答复:“俺答汗之孙大成台吉,叩关请降,乞将军采取,并向太师禀报。”
隆庆四年玄月十三日,日头即将西沉,暮霭满盈。败胡堡西北侧的烽火台上,墩卒瞥见一股人马,沿着兔毛河,直向败胡堡方向奔驰而来。“有鞑子!”墩卒一边高喊,一边仓猝举火报警。败胡堡守军看到警讯,敏捷摆设到位。守堡操守崔景荣快步登上门楼察看,只见这股马队竟有女子在列,男人的装束,也与虏兵分歧。他举手道:“不必惶恐,也不必再举火报警,待我查问。”
“俺答汗率军西征去了。”阿力哥答,“鄙人担忧俺答汗返来听到大成台吉骂他的话,对大成台吉倒霉,这才乘机来投的。”
待关门、堡门皆已封闭,阎振带着把汉那吉一行来到操守府。他坐在公案后,细心打量着这群男女,一脸严肃地说:“报上姓名来!”
平虏卫紧靠土默特驻牧地,乃国朝极冲要之地。自建国起就在此修墙建堡,“灭胡九堡”之一的败胡堡,就建在平虏卫西北、长城以东十里处。这座战堡,是二十多年前所筑,周长不到两里,墙高三丈余。堡内建有虎帐、马铺,堡开东门,门上筑楼,门外有关。败胡堡常驻军除保卫关隘外,还分守长十里边墙一道,边墩十五座,火路墩四座。败胡堡向北直通板升,边当极冲,虏骑一驰呼吸可至。北虏卜吉素躺不浪部奉俺答汗之命驻牧于十里边墙以外的凉露台、斧刃山。
“看来,要打一场恶仗了!”阎振自言自语道。
未几时,连同阎振所带兵马,共七百多人集结毕,阎振将其编为三队,并号令道:“甲队登城防备;乙行列队翻开关门,待把汉那吉等进入后当即封闭关门并堡门;丙队四城巡查;夜不收、尖儿手马上出堡,前去来路及边外侦巡。”
“既然是台吉来降,就要以礼相待,不成鲁莽。”阎振对崔景荣等人道,“集结兵马,听本将号令!”
阿力哥、把汉那吉等听到喊声,“腾”地钻出营帐,牵马向关门而来。阎振叮咛下了把汉那吉的腰剑、令箭,将把汉那吉一行推入了关门,这才数了数人数,五男三女八人,马十三匹,所携日用多少。