小厮们赶紧带她进入，沿回廊绕过影壁，面前一色素梅，枝干森虬，错落有致。
一队人马将她围拢，高头大马的鼻子喷着白气，前蹄不竭撅起乱踢，顿时的兵尉们低声笑着互换了个眼色，“天子脚下竟然敢犯夜禁乱闯，啧啧，竟然还是个娘们！”
“路上碰到些不测。”
“是你！！”
一声低语，却唬得朱婆子面色煞白，一字也不敢多说，抖抖索索的拿出钥匙开了门。
“出了这么大的事，再不聚齐商讨，那就只好去地府阳间相会了。”
“明知故问。”
这半间房没有门窗透气，湿盐、烂炭和油腻的破桌烂凳胡乱堆积，一股子味道异化着极其难闻――天长日久，弄得她身上也是一阵炊火味，内宅高低都无人情愿靠近，这本在她筹算以内，但现在要出门，便只能换一种味道了。
残月上了中天，从柳梢中班驳透出，秦淮河沿岸还是一片笑语莺歌，灯火透明。
门吱呀一声推开，靠门有人低声说了一句：“十二娘子到了。”
小古背着承担，她沿着长街，紧贴着屋檐下悄悄而走，悄没声气的象只幽灵，但速率竟然不慢。
世人这才松了口气，上首那人低声叮咛道：“掌灯。”
那人便不再诘问，只是干咳一声，道：“既然都到齐了，就开端吧。”
有经历老成的兵丁连声喊着倒霉就要分开，为首的校尉恰是年青，二十出头面如冠玉，思疑的问道：“你是哪来的？因何收尸？”
远处仿佛有更夫走过，模糊有呼喊声，“谨慎火烛――”
禁夜令之下，以鼓声为号，官员百姓都得在入夜前各归其所，不得在街上逗留，唯有三种环境例外：急变、病重和死丧。
说话这么刻薄的那人眉眼俊朗，似笑非笑间更添诱人神采，只是两个眸子不循分，溜溜直转。
楼梯上传来脚步声，世人不由坐直了身子，有人风俗性的手摸刀鞘鉴戒。
夜色中，小古的身影一点点在街角远去。
“可惜了”这三字好像千钧巨石普通压在世民气上，想起那人六艺诗书无一不通、温文儒雅却又凛然朴直的模样，顿时悲哀得喘不过气来。
“开门。”
深夜的金陵早已进入夜禁，百姓不得上街行走。峻令之下街上杳无人迹，就连那一弯残月都躲进了云里，纵横交叉的街道市坊都堕入了暗中与沉眠。
房里清楚已经坐了人，却只能听到悄悄的呼吸声。
泪，早在多年前就流干了。痛，已是痛无可痛，多年前他们便落空了统统，此后的冗长光阴里，还将持续不竭的落空。
他们围拢上来，高大的压迫感直逼而下，小古倒是肃立不动。
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蓦地，远处传来得得的马蹄声，突变加大的灯光在面前敏捷扩大――
将粉末撒满满身后，她轻嗅鼻端，终究对劲的点了点头，取太小小一只金饰承担，上前两步到了墙角，弯下腰，拖开了两块长条青石底砖。
她扮的面貌偏老，又显得几分薄冷，旁人看了只觉得是哪间妓馆的鸨母或是管事大姐，倒也没人来扰。
深夜寒意入骨，檐角墙根都凝出一层白霜，北风吼怒着打着旋儿残虐城中，拽得枯枝纷繁弯折。
“既是义庄之人，就好生去做吧。”
她吓得调子都变了。
上首第二位喘咳了一阵，听起来是上了年纪的妇人，“我已经四十了，半截身子入土，没想到倒是白发人送黑发人，九弟他……可惜了。”
大门处红绡垂门，紫檀为槛，煞是气度。门顶匾上一行字银钩铁划“万花楼”。内有大厅锦堂，一派花团锦簇，，歌舞之声委宛婉转，一阵阵的异化有男人的喝彩喝采声。