袁茂应了一声是，抬腿要走，脚步却又落回原处，“百户大人情愿听我一句废话吗？”
屋里，胡桂扬对着灯光检察木牌，除了坚固和沉重，再没瞧出特异，“何百万将它送来，必有启事，老狐狸不肯说，想勾引我主动找他扣问，嘿，看看谁更有耐烦。”
袁茂托着茶盘走进赵宅前厅，微微低垂目光，脚步几近无声无息，来到桌前，将茶盘放下，分杯斟茶，一丝稳定。
胡桂兼告别，胡桂扬送到大门口。
“真的？”
胡桂扬再看木牌，明显是木头做的，只是稍沉一些，被大饼叼了这么久，竟然连点牙印都没留下。
“连你都是我的，说卖就卖。”胡桂扬起家，一手拿着木牌，一手托着油灯，去客房筹办睡觉。
“都是自家兄弟，能害你就能害我，大哥、五哥如有异志，我毫不会坐视不管。”
“让我看看你的牙。”胡桂扬托起大饼的嘴巴。
“不敢。”袁茂生硬地说，在茶社里一番对峙以后，他还是挑选了屈就，没体例，袁大人将他派来，完成任务之前，他不管如何不能甩手就走。
“你不必信赖我，只需信赖好处，利之所至，自有交谊。”
“哈哈，走你的吧，你只是袁大人的侍从罢了，老诚恳实传话，多看少想，就是你的本分。”
大抵一个时候以后，胡桂扬俄然坐起来，从睡梦中返回实际，刹时出了一身盗汗。
胡桂兼起家，“有三六弟这句话就够了，明天早晨，赵家兄弟重聚，用不着规复畴前的干系，只求化解仇怨，哪怕是临时的也好，总之尽力查案，抓捕真正的妖狐，也算是完成寄父未竟之业。”
“当然，尸体必然要找回安葬。”
胡桂扬回到前厅，袁茂已经点起油灯，问道：“百户大人另有叮咛吗？”
“还真有一点古怪――明天我去找个识货的人，没准能卖个好代价。”
“袁大人不是总说有朝中大臣支撑吗？动用你能应用的统统力量，没准用不上十天。记着，越快越好，你是在与西厂合作，哪怕是晚一天，也能够一败涂地。”
“你是袁大人的亲信，看到我尽用西厂的人，当然要多想一点。不过，我还真有一件事要交给你做。”
“毕竟还没有切当的线索。”
话音未落，黄狗大饼蹿了出去，嘴里还叼着那块木牌，它在门外等了好久，一到胡桂扬面前就欢畅地摇尾巴。
大饼公然守在门口，过来舔胡桂扬的脚。
胡桂兼笑道：“护院是个苦活儿，武功凹凸还在其次，首要的是能日夜巡查，眼观六路。”
“嗯……起码得一个月，很多事情要访问遇害者家人重新扣问。”
兄弟二人拱手而别。
“我尽量。”袁茂不敢打包票。
“嗯，我明白。可这也是大哥、五哥的机遇，他们如果再暴露一点歹意，不要怪我无情。”
大饼悄悄地蹭腿，胡桂扬伸手在它头顶乱挠，“天子也挺成心机，竟然指定我查案，我既没有真正的官职，又没有可托之人，拿甚么查案？只好浑水摸鱼，摸来摸去，摸到一只狗的头……”
胡桂扬深思很久，“十三哥感觉我应当如何做？去拜访大哥、五哥，还是招他们过来？”
胡桂兼立即起家谦让，胡桂扬坐在那边没动，等袁茂斟茶结束，问道：“你不会挟恨在心，在茶里脱手脚吧？”
“何五疯子！”胡桂扬扯着嗓子大喊，连续几声以后，从劈面的房间里终究传出一声愤怒的回应：“干吗？”
胡桂扬单独坐在椅子上嘿嘿地笑，俄然冲内里叫道：“出去。”
胡桂扬顺口扯谈，俄然闭嘴，目光停在另一只手中的木牌上。