那美妇是耳聋了？还是她的心像铁普通刚硬？小女孩在连声要求：“妈妈，抱抱兰兰！”但妈妈一动也不动，背心没一点儿颤抖，连衣衫也没一点摆动。
次日绝夙起来，只见南仁通已然起行，补锅匠等当然都已不在店内，连那店伴也已拜别。一问之下，此人公然是明天傍晚才到的恶客，给了十两银子，要乔装店伴。顾烟悄悄感喟：“常言道：谩藏诲盗，公然一点儿不错。”结了店账，上马便行。
那车夫笑道：“蜜斯，别哭啦。待会儿就有你乐的啦！”伸手去摸她脸，神采极是轻浮。
顾烟心道：“连这个调侯兄，一共是五个妙手了。这姓南的父女看不出有甚么武功。会不会大智若愚，竟让我走了眼呢？”想到此处，不由暗自鉴戒，不敢向他们多瞧一眼。要知他那“打遍天下无敌手”的外号，实是犯了武林大忌，天下豪杰豪杰，那一个不想将这头衔摘了下来。他平生所历风险多过凡人百倍，皆拜这外号之所赐。现在心想：“这几人说不定是冲著我而来。他们成群结党，一齐上来倒是难斗。不知前面是否更有妙手理伏？”
那蜜斯柔声劝道：“爹，你犯得著生这么大气？乡间人不懂端方，也是有的。何必跟这些粗人普通见地？哪，喝了这杯吧。”说著将一杯酒递到他的嘴边。那官儿骨嘟一口喝乾，仿佛将肝火和酒吞服了，横了顾烟一眼，见他低头不语，想是怕了，因而自斟自饮的跟谈笑起来。话中说的都是到了以后，补上了官便如何如何，瞧神情是一名赴京谋干差使的候补官儿。
这一留意，不免向那官儿与蜜斯多看了几眼。那官儿忽地一拍桌子，发作起来，指著顾烟骂道：“你是甚么东西？见了官府不躲避也就罢了，贼眼还骨溜溜的瞧个不休。我看你粗手大脚，天生一副贼相，再瞧一眼，拿电影送到县里去打你个皮开肉绽。”顾烟低头喝酒，并不睬会。那官儿更加怒了，叫道：“你存候陪礼也不会么？这么大剌剌的坐著。”
他及时服了蒋调侯的解药，性命是可保的了，但绝门毒针非同小可，不调节十天半月，两腿没法使唤。他取出银子，命店小二去收殓了南蜜斯的父亲，也收殓了那五个诡计掠取宝刀的豪客。
顾烟大喝：“你不杀他，就是杀我！”南蜜斯吃了一惊，身子一颤，宝刀脱手掉下。这刀砍金断玉，刃口恰好对准蒋调侯的脑袋。只听得南蜜斯与蒋调侯同声大呼，一个昏倒，跌在顾烟身上，另一个的脑袋已被宝刀劈开。
南仁通恨那补锅匠口齿轻浮，本要比试，但见他那把刀锋锐非常，也非常物，如果斗个两败俱伤，难道毁伤了珍宝？因而说道：“你晓得了就好，下次可还敢刘说八道么？”正要还刀入鞘，那“调侯兄”俄然一伸手，将刀夺过，擦的一声轻响，与补锅匠手中利刃订交，补锅匠的刀刃断为两截，接著又是当的一响，刀头落在地下。补锅匠、脚夫、车夫、店伴四人将“调侯兄”四下围住，立时就要脱手。“调侯兄”固然宝刀在手，倒是寡不敌众，立即将刀还给了南仁通，翘拇指说道：“好刀，好刀！”南仁通脸上变色，责备道：“咳，你也过分莽撞了！”见宝刀无恙，这才喜孜孜的还刀入鞘，回房安睡。
脸有刀疤的独臂怪汉一向缩身厅角，静观大家。这时悄悄站起，走到盗魁阎基身前，在他耳边悄悄说了几句话。阎基神采大变，忽地站起。向顾烟望了一眼，脸上大有惧色，缓缓伸手入怀，取出一个油纸小包。独臂人夹手夺过，翻开一看，见内里是两张焦黄的纸片。他点了点头，包好了放入怀内，重行回到厅角坐下。