“你对牙山、成欢一战如何看？”
叶志超那一米八几的高达身躯，早已不复当年，背已经微微有些驼了，两鬓头发已经灰白，从背影看去，人要比他的实际春秋衰老很多。
“旗兵也就是之前的八旗，编为十四营，总额为二十五万四千七百。绿营人数要多，除新疆、盛京、吉林、黑龙江外，天下各省都有，合计四十二万四千余。再有就是防军。由湘、淮，另有张曜的嵩武军、左宗棠的楚军、宋庆的毅军等生长而来的防军，首要直隶和江淮南北，以及边防海防要地，总计三十二万三千。三者合计兵员一百万零一千余，实实在在的百万雄师。”
秦川盯视动手中那支刚扑灭的卷烟上冒起的渺渺青烟，长出口气，语气降落地说道。
“不然，集合上风兵力，以一部管束一起日军，而以大部猛击日军之另路，虽不至一举聚歼该路日军，定可给其大大杀伤，然后安然北撤，如此一来，定可震慑日军，使之不敢仓促北进，给我恪守平壤雄师以更多时候筹办。”
叶志超说完，也不等秦川说话，一抬头，将手中的那一盏色彩碧绿的竹叶青一口干下。
秦川方才的话，并不是冒充阿谀叶志超，而是他的实在设法。在秦川看来，固然叶志超在牙山、成欢一战失误甚多，可那也并非叶志超一人错误。再者说，叶志超带兵分离公州，也是为了保有退路，不然一旦聂士成作战得胜，又被日军截断北返归路，这三千北洋精锐恐怕就真是死无葬身之地了。
“秦川觉得，总率领雄师驻守牙山，剿灭东学党尚可，及至日军进占仁川、汉城，再困守牙山就是败笔。到了日军击沉高升号，战端已开，更应判定北返，不再它顾，坐等牙山、成欢一战已是毫偶然义。不知总统觉得如何？”
秦川的话，让叶志超沉默了好一会，神采也愈发暗淡，用手扶着桌子慢悠悠地站起家，背着双手在屋子中心行动沉重地踱起步来。
“牙山、成欢一战，虽如鸣鸿所言，老夫失误甚多，可总归是把这三千多军队带返来了。日本小小岛国国力瘠薄，远远比不得大清地大物博物产丰富，此次中日开战，日本需求速战持久，而大清则需求和其耐久相持，光阴一久，小小日本，必定国力不堪重负，当时我雄师愤然反击，再取朝鲜岂不易如反掌。”
叶志超在雕花窗棂前愣住步，看着黑沉沉的窗外，头也不回地问秦川。
“鸣鸿，你可知日军可战之兵有多少？”
听了秦川的话，叶志超神采不由暗淡下来，呆坐半晌，才用核阅的目光盯视着秦川沉声问道。
对于叶志超的题目，秦川固然在内心早有腹案，但是他已经对聂士成说过一遍，信赖聂士成让人传的话里，必然已经把他的意义讲明了，叶志超此时再次问起，多少有些不信赖的心机在内里。
叶志超的电文，显现出他对朝鲜战局沉思熟虑的计谋考虑，他提出的上策是：南北夹攻汉城日军；中策是雄师撤回，秋后筹办安妥再图大肆。
“恰是。”
“此处虽非暗室，可也只要你我二人，鸣鸿但说无妨。”
叶志超有些佝偻的身躯微微一震，明显秦川的话让他有些吃惊。不过，叶志超的身躯随即又是一挺，乃至那微驼的后背也都倔强地挺直，语气淡淡地说道。
“鸣鸿。”
稍一沉默，叶志超又固执地问秦川：“鸣鸿，你还没答复对成欢、牙山一战的观点？”
秦川也抬头把就喝了，伸手要取桌上的酒壶，叶志超早已抓到手中，伸手又给秦川和他本身的酒盏里添满碧绿的竹叶青，放下酒壶看着秦川说道。