因而，聂士成和江自康率两军的四个多营，赶赴成欢筹办迎击来犯日军。谁知聂士成走后，叶志超又窜改主义，留聂士成部记名总兵谭清远率仁字副一营留驻牙山，他本身带一营护送辎重赶赴公州，在半路上又在天安暂屯。
冯国璋手中的这支金星牌金笔，是秦川专门叮嘱潘斯炽定做的一千支特制钢笔，笔身镀金，上面精工雕镂有盐团的徽饰，还刻着号码，笔尖也是铱金的，不但誊写流利，仅是表面上就高贵华丽，可谓佳构。这批金笔，秦川只发给盐团连以上军官利用，能送给冯国璋，明显秦川别故意机。不但是冯国璋，李纯、于光炘、李国华、周宪章、辛得林也都有一支。
及至江自康率两营兵至，总兵力始达三千八百八十人。
实在，叶志超和聂士成二人自接到高升号被日舰击沉的动静后，就已获得共鸣，以为驻守牙山已落空意义，此时全军应当敏捷北上，获得陆上援助方可于日军决斗。
叶志超和聂士成二人深感兵力不敷，情势严峻，不得已只好一再电催李鸿章加派援兵。
江自康率一个营驻守牛歇里山，哨长尹得胜率炮队驻扎牛歇里山顶，营官许兆贵率一营戍守月峰山。
两人感到局势严峻，一旦开战，牙山清军必将以寡敌众。聂士成更以为“海道已梗，救兵断难飞渡，牙山乃绝地不成守。公州背山面江，天生形胜，可觉得后盾”。建议叶志超率古北口练军移防公州，聂士本钱人率别的军队移防成欢迎敌。
叶志超、聂士成二人正等着后续高继善引兵再至，不想先是接到李鸿章来电，告叶志超“中日朝鲜合议分裂，速备战守。”随后又接到“高升被倭击沉，边衅已开，顶备战事”的电报。又得知现在汉城南下的日军军队已经达到振威一带，逼近牙山。
在成欢，清军固然以寡敌众，可叶、聂两军也并非没有机遇，而是两人没有掌控好，如果抓住机遇，一击必得，当时平壤之战的时候恐怕就会大大延后，清军也会筹办的更充分些。
只不过，这个设法已经没法向李鸿章陈述了。因为，牙山至天津的电报线路，需求经汉城再至平壤，最后再至天津，此时汉城通往牙山的电报线已经被日军堵截。
因为已和天津落空电报联络，叶志超踌躇很久，终究还是决定北撤。他们的撤退线路是绕道朝鲜东海岸，渡汉江、大同江，路程两千余里，用时月余，才最厥后到平壤。
随后，恼羞成怒的日军第九混成旅团旅团长大岛义昌，批示两路日军对清军成欢阵地建议狠恶炮击，清军连日修建的围堡在日军两个多小时的狠恶炮火轰击下，纷繁坍塌，几处阵地易手。聂士成固然督军几次冲杀，怎奈落空阵势之优，兵力又相差差异，数次冲杀都无功而返。无法之下，聂士成只好率军突围冲向天安，在叶志超策应下才稳住阵脚。
秦川一提到周宪章，冯国璋神采不由阴沉下来，沉默了半晌才语气沉重地低声说道。
以秦川看来，他们不敷四千人的兵力，能在一无火线，二没有坚毅工事的朝鲜南部死守，这的确就是天方夜谭，留在牙山乃至汉江以南，绝无活路。这也申明，李鸿章一向还是以为他的北洋精锐，在战役力上不但不输于日军，乃至还要强于日军。
说实话，在秦川看来，如许的伏击战，最好的成果也就是打成一个击溃战，不成能完整窜改战局。