为了清算吏治，道光帝还对那些年老体弱、诸疾缠身而又恋栈不肯退位者加以罢斥。云贵总督伯麟，年逾七旬，素患骨疾。道光帝将其调离总督任所，授以协办大学士衔，供职京师。回京不久，伯麟即要求外放，随即遭到道光帝峻厉怒斥：“知总督之养尊处优，而不知任大责重。以伊衰暮之年，使加以简任，尚安望其称职?”他以为伯麟“欲以要君之举，坚其恋栈之心”，故毫不包涵地勒令伯麟休致。
陵墓称呼:慕陵
道光四年(1824)，江南高堰漫口，净水宣泄过量，高宝至清江浦一带，河道节节浅阻，船只不能畅行，漕运再度严峻。有人奏请引黄入运，添筑闸坝，终因黄河水夹带大量泥沙淤积于河床，漕船仍不能通行。道光帝决计肃除漕政积弊，有效地处理漕运题目。自元至明，海运之法，行之有效。清朝嘉庆时，也曾试行。后出处于部分廷臣及主持漕运的胥吏以风涛、“海贼”等来由加以反对而一向不能实施。道光帝在廷臣“有谓能够试行者，亦有谓断不成行者，迄无定见”时，提出了本身的观点。他以为，江苏、松、常、镇，浙江杭、嘉、湖等府属，滨临大海，商船装载货色驶至北洋，在山东、直隶、奉天各港口卸运售卖，一岁中乘风开放，常常来往数次，“似海道尚非必不成行，令两江总督魏元浩、漕运总督严检、江苏巡抚张师诚、浙江巡抚黄鸣杰等各就所属处所景象，“广谘博采，通盘经划，悉心计议，勿存成见”，将海运之事“一一熟筹”。但是，这些官员不肯承担海运风险，均觉得海运窒碍难行，仍主张采取“引黄济运”，盘坝接运的体例。这类体例实施的成果，不但没法从底子上处理漕运题目，还浪费了大量资金。道光五年六月，道光帝别离给禁止海运、又拿不出漕运体例的大学士孙玉庭及江浙有关处所官员以撤职、升级、调用等处罚，改派琦善为两江总督，并任命富有鼎新精力、政绩卓著的安徽布政使陶澍为江苏巡抚，命他们实在筹措海运事件。
道光六年六月，张格尔叛军占有喀什噶尔英吉沙尔(今英吉沙)、叶尔羌(今莎车)、和阗(今和田)等西四城。伊犁将军长龄于六年八月间上奏，请“发大兵4万，以5000人护粮台，以2.5万进战”。道光帝授长龄为扬威将军，署陕甘总督杨遇春、山东巡抚武隆河为参赞大臣，率陕西、甘肃、吉林、黑龙江、四川5省清军会攻叛军，并调乌里稚苏台及伊犁牛、驼数千、战马2万军用。六年十月，陕西清军先至阿克苏。提督杨芳攻占阿克苏西南约250里之计谋要地柯尔坪(今柯坪)，既保护主力在阿克苏集合，又翻开了西进的通路。七年仲春六日，清军主力由阿克苏西进，十四日至巴尔楚(今巴楚)，留兵3000人，防叛军迂回火线。二十二日至大河拐，叛军3000夜袭清营，被击败。次日午抵浑阿巴特(今伽师东)，叛军2万据山岗戍守，阵地长五六里。长龄、杨遇春率主力由正面，杨芳由右翼、武隆阿由右翼三路打击。叛军多次由山岗上向下反击，均被击退，终究不支败退，辎重牲口尽为清军所获。二十五日至沙布都尔(今伽师西)，叛军数万据河渠堤坝戍守，操纵苇湖决水淤地制造水障，以禁止清军马队打击；阵地火线并摆设有预备队。
虎门销烟也激发了中英之间的严峻干系。道光二十年（1840年）年六月，英国远征军达到中国海面，鸦片战役发作。战役伊始，道光帝以为英军不堪一击，但跟着战事的生长，英军围困珠江口、攻占浙江定海、直逼天津大沽，使得道光帝大为震惊，忙派琦善等人与英军构和。最后对外让步，道光二十二年（1842年）八月二十九日清当局与英国签下了中国近代史上的第一个不平等条约——《南京条约》。而后，清当局又与法美等国签订了中法《黄埔条约》和中美《望夏条约》，使中国沦为半殖民地社会。