范宁跟从他来到外书房，书房内点着火盆，暖和如春，透过窗户能够瞥见中庭内的太湖石。
范宁刚要挥手招喊，却见四叔站了起来，一脸镇静地望着远处。
周鳞传闻范宁家中有太湖石，赶紧一把抓住他的胳膊，镇静道：“快带我去看看！”
“如果是天然的呢？”
“比如这座值多少钱？”范宁指着一座双洞太湖石问道。
周麟和范仲淹是同亲，也获得他的提携，范仲淹每次回籍，都会来他府上住上几天，赏玩他保藏的太湖石。
贰心中顿时髦趣实足，赶紧蹲了下来，一簇半人高的芦苇恰好遮住了他。
周员外是周家第三代，传闻他中过进士，当过知府，因获咎权宦而被夺职。
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中年男人叫做周麟，明道二年考中进士，曾出任户部员外郎、江陵知府，五年前他获咎了去江陵府玩耍的国丈张尧佐，不久江陵府产生民乱，张尧佐教唆御史弹劾，周麟被革去官职，贬为百姓。
“有好戏！”
范宁走了一条捷径，他懒得过桥，直接从几块大石上跳太小溪。
这时，范宁有点怜悯胖四婶了，贰心中暗骂已经意气风发走远的四叔，这个败家子，崽卖爷田不心疼。
太湖周边很多人家中都或多或少有几块太湖石，品相好就比较值钱，若品相差那就一文不值。
这时，范宁被墙边几排盆景假山吸引住了，竟然是微型太湖石，足有三四十座，千姿百态，美丽精美，最大两尺，最小只要几寸。
宅老是对管家的尊称，中年男人谛视范宁半晌，终究点点头，“你稍等半晌！”
只见一个穿戴绿裙的年青女子，手臂挎着一只篮子，正娉娉婷婷从一条冷巷里出来．
周麟呵呵一笑，“不必那么费事，我也想出去逛逛，如果少郎不欢迎我上门，那就另道别论了。”
实际上，范宁对帮忙四叔谋事一点兴趣都没有，他只是不幸本身祖母，那么大年纪了还要给一家人做饭洗衣。
而范宁晓得他，是因为范仲淹那几天就住在他家里，两人是好友。
走在前面的杨孀妇见摆布无人，敏捷拾起荷包，放进篮子里，施施然朝另一条路走去。
黑漆大门紧闭着，范宁走下台阶，用力拍了打门环，半晌，大门吱嘎一声开了，暴露一张富态的脸庞。
花坛上竟耸峙着五六块太湖石，正中间是一座瘦长的青灰色太湖石，足足高达两丈，超越了屋顶，小巧剔透、俨如仙山灵石，令人叹为观止。
“那就叫七星望月，我见过，可惜不是天然的，是有人加工后，扔到湖中二十年构成。”
周员外在蒋湾村属于世外高人般的存在，他祖上是蒋湾村人，厥后搬到长洲县，垂垂经商发财，家财万贯，是平江府驰名的巨富人家。
中间是一座白玉屏风，将房间一隔为二，内里是书桌，墙上挂着一幅堂祖父范仲淹的书法，写着‘石痴’两个字。
周麟捋须笑道：“这块叫做双洞拂晓，是我在木堵镇的奇石馆买来，当时花了三十两银子。”
范宁转头，只见身后走廊上负手站着一其中年男人，面庞削瘦惨白，头戴长脚幞头，身穿青色长衫，外套一件皮袄，他脸上暴露一丝笑容谛视着本身。
“那里能不欢迎周员外，那就一起去吧！”
走下桥没几步，只听‘哗啦！’一声，一只荷包从范铜钟身上落地，内里满满的铜钱重重撞击在石板路上。
在太湖一带提及周员外，没有几小我晓得，但提及石痴，倒是无人不知，无人不晓。