“火蛇服侍！”宋慈大喝一声。
这桩命案错综庞大，盘曲古怪，触及到邹腐败、戚东胜、屠户吴觥、农户武阚、篾匠邹道贺、李4、皮安龙等十余人。
皮安龙也没想到李四误将戚氏杀死，厥后邹腐败进了大狱，皮安龙才知妻代夫亡，不过将错就错，邹腐败的岳父大舅子咬定他杀了戚氏，反正也得挨一刀。皮安龙不给李四分文，只得将践踏过的曲艺赐给他，聊作报偿。
李四招认画押，皮安龙还觉得李四铁板一块固若金汤。当陶师爷念了李四供词，皮安龙有如五雷击顶，情知不妙，仅仅挨了三十大板就招认了全数犯法究竟。
宋慈将李4、皮安龙置于空堂之上，差陶师爷先藏于堂角柜中，将二犯对话笔录下来，据此审判，快刀斩乱麻。
“这……小人唯恐丧失，以是……”
戚东胜好吃懒做，横行无忌，为害乡里；篾匠邹道贺穿墙越壁勾奸有夫之妇，二人发配放逐；李4、皮安龙谋财害命，罪大恶极，斩首示众。
李四敢怒而不敢言。因他与皮老板的三姨太勾奸之事，皮安龙没有如何计算。曲艺到手却不顺心遂意，因奖惩曲艺而与货郎蓝太康遭受，李四鉴定大祸临头，因而连夜逃遁。
宋慈开端并未思疑李四，厥后才引发了他的深思。一是皮安龙贼喊捉贼；二是查得李四与皮安龙藕断丝连，明来暗往；三是武阚失田曾雇李四为杀手。
别的，李四在对劲之时道出了他与皮宅三姨太的暖昧干系，说者偶然听者成心，被曲艺记在内心，构成笔墨，呈与宋公。宋慈综合阐发，认定凶手是李四。不过这李四乃刁顽凶悍之徒，若无绝对掌控，难以招认，因而设想引供。
武阚的田产收回，偿复原主；皮安龙财产全数充公，除正妻张氏外，其他妻妾官卖。邹腐败沉冤昭雪，无罪开释，与曲艺团聚，二人携了本身的银两珠宝返回西蜀。
李四原在皮安龙部下当打手，因见皮老板的三姨太李氏貌美，勾搭成奸，后被皮安龙发觉，要告官究办。李四再三告饶，皮老板以他打斗打斗为由，将他辞掉……因为李四会些武功，皮安龙又不时启用他。
“本官问你，为何将刀藏在灶台之下？”
乡间自古俭省，沐浴从不点灯。李四闻声沐浴之声，便从暗处窜出，持刀扎杀，仓促而去，他如何也没想到杀死的竟是戚氏……
这恰是：八载辛苦不平常，财帛惹出祸一桩；结发荆妻遭非命，游子空归痛断肠。
铁皮制作的火蛇，在炉子里烧得红彤彤的缠在腰上，那滋味可想而知，再刁悍的暴徒凶犯也挺不住而从实招来。宋慈不到万不得已不会用此酷刑，这李四实在恶劣。
“李四，这把刀你可认得？”宋慈让陶师爷将那把杀猪刀拿到他面前。这刀上有个“李”字，刚从他家搜来。
邹腐败从西蜀返来，将银两、曲艺存放皮宅那日，恰好李四在皮家。邹腐败走后，皮安龙即与李四暗害，趁邹腐败回籍之际，半途将他殛毙……神不知鬼不觉人银俱得。
李四吓得魂飞魄散，两腿筛糠，这可要当真揣摩，如果说走了嘴，脑袋就要搬场，杀人偿命千古一理。他尽力使本身平静。
便与几位商客同业，李四难以动手，疾步先行潜入邹腐败家……李四躲在暗处偷听伉俪说话，听戚氏让邹腐败沐浴，便潜入浴室……
“重责五十！”宋慈大怒。
“小人真没有杀戚氏，戚氏是邹腐败杀的，他带了曲艺返来，戚氏不肯包容，伉俪失和，顿生邪念，是以杀了戚氏……乞大人详察。”
邹腐败前脚走，李四便后脚根。本来邹腐败该死在荒山野岭，可他吉人天相，出城以后