隋炀帝笑道：“现在比来，秦皇汉武何足挂齿，即便大禹活着，朕要让其佩服的五体投地。”
皇后萧珺一听，提了几分精力，便对炀帝说道：“何蛮一向看望东海诸岛，想必是有了端倪。”
“嗯”隋炀帝道：“如果倭国使者出言不逊，老王爷务必出兵攻打夷州，朕要让东邪倭国看看我大隋天威。”
只见萧皇后一旁说道：“臣妾到感觉光复夷州诸岛，还边打边谈吧。与其先开战，不如先诏安，自从修建东都，开凿运河，朝廷破钞庞大，若能诏安能省下很多银子。”
皇储难立，在皇后萧珺的建议之下，隋炀帝杨广把皇后宫中的女官萧敬嫣封为贵嫔，让其奉侍在皇后摆布。
一起之上，雄师而至，旗号蔽日，仪仗威武，沿途各州府、县衙竞相接驾，好生壮观，只不过是苦了两岸百姓，迎驾清路，劳民伤财，空乏国力。
何蛮道：“微臣临行之时，河间王曾有叮咛，从长江海军调来的战船太小，想请朝廷再拨八百万两白银，打造一批新战船。”
诸葛颖道：“本来淮北也算繁华热烈，但自从开挖运河以来，房屋强拆，百姓征调，这两侧的河道本来热烈，现在已经退色很多。”
“臣妾感觉不如一边招安一边备战造船，陛下觉得如何？”
“唉。”萧皇后道：“皇上即位之初有十二个心愿，本是兴国安民，现在看来实现心愿又谈何轻易。”一番闲谈，龙船悠然度过淮河，直奔扬州府而来。
杨弘言道：“老臣尽忠大隋绝无二话，只是掐指算来，战事连缀，时候紧急，又要征调民力，筹集辎重，只恐朝廷一时周转不开，承担不起。”
何蛮揖道：“回禀陛下，臣已查明，自长江口返航，至高华岛折向东南，便是夷州诸岛，当春季和春季在无风之季，向东方了望能够看到烟雾覆盖下若隐若现，现在称之为琉求国。”
萧皇后站在船头，环顾周边，依山傍水，仿佛江南，两岸停靠着浩繁空筏，除了能够瞥见保护禁军，其他处所杳无火食。
“好！”隋炀帝站起家来，在龙案前去返踱了几步，满怀心志的对何蛮说道：“朕想过了年就举兵东进，光复琉求国。”
隋炀帝笑了起来，说道：“皇后公然仁爱，体恤百姓，朕就一边诏安，一边备战，但是对东邪倭国，嘴上毫不会软了。”
“臣妾感觉两邦交兵，打打谈谈，边打边谈。等大隋战船筹办到位，也就没甚么好谈的了。”
“那面对琉求是先打，还是先谈呢？”
萧皇后听了这话，说道：“爱卿说的不错，看着社稷强大了，却苦了百姓百姓。”
“皇上高见，老臣运营江东多年，又有何蛮将军勘察东海，已绘出切当海图，只等皇上的旨意。”
杨弘道：“明天东邪倭国的使者就要到了，陛下还是早些安息吧。”
倭国使臣礼无方，自拿天皇耍放肆。
“朝廷一时拿不出八百万两银子，不如先拿一半造船，再派使节去琉求国招安，如果琉求归顺，也能省下四百万两；如果不归顺，来岁再拿四百万两银子造船也来得及。”
诸葛颖道：“此次南下扬州，已经破钞很多，前日陪皇上闲谈，皇上另有打通西域的设法，臣感觉......”
隋炀帝道：“朕先会会倭国使者，看看这些东洋之辈，是些甚么人。”
唯独到了扬州城外，本地的百姓夹道相迎，路人立足，争相张望，连绵几十里。毕竟杨广当晋王时，坐镇扬州，兴佛礼教，修书劝学，很有政绩，本地百姓也感念旧恩，夹道恭迎。
几个小寺人还在大殿门口服侍，河间王轻步走进大殿，只见隋炀帝正在看一幅舆图，河间霸道：“陛下，夜色已深，早些歇着吧。”