在这类环境下。张锡銮感到处境难堪，再加上年老体衰。就向袁世凯提出辞呈。1915年8月，张锡銮被调走。任湖北将军。张作霖架空张锡銮的目标达到了，但是，这个奉天将军的位置没有给他，而是给了袁世凯的亲信段芝贵。张作霖还得等候。
张作霖本人升官，他的老班底也跟着升迁。张作霖命汤玉麟为第五十三旅旅长，孙烈臣为五十四旅旅长，张景惠为马队第二十七团团长，张作相为炮兵第二十七团团长。其他的团、营、连长也都是张作霖的亲信。是以，陆军第二十七师名义上虽为国度的军队，本色上倒是张作霖的私家军。官官之间、官兵之间、兵兵之间，是用亲戚、乡党、盟友、帮派联络在一起的。他们以帮派好处和兄弟义气为纽带，结成了安稳的封建群体。他们只服从于一小我的批示，这小我就是他们的仇人张作霖。陆军第二十七师本色就是张作霖小我的家兵家将。
袁世凯为了有一个安定的火线，便在北京初次召见了张作霖。袁世凯对张作霖说：“东三省情势伤害，全仗军威镇慑，赖以有本日之安宁。嗣后仍当振刷精力。为东三省群众谋幸运。本总统有厚望焉。”袁世凯让张作霖感到升官有望，前程无量。张作霖当即表态，果断照办。
段芝贵把电报拿给孙旅长看，孙旅长看罢，大声不满地说：“岂有此理，等我问问。”即下车到票房同邱团长说话。段芝贵见孙旅长好久不回，惶恐失措，当即命令把官款和军器卸下，堆在站台上。孙旅长上车后陈述说：“沈阳各界情面汹汹，必然要截留专车押回沈阳，经张代督婉商多时，才承诺不扣专车，但官款和军器务须点清留下，并电请中心查办。”段芝贵赶紧点头承认，命令交由邱团长盘点带回。
这时，天下反对帝制的呼声非常激烈，袁世凯不得不于1916年3月23日宣布打消帝制。但他仍然窃据民国总统的宝座，借以发号施令，诡计弹压反对派。
这个段芝贵是大有来头的。段芝贵，字香岩，安徽合肥人，1869年生。北洋武备书院出身，后留学日本。曾任袁世凯新建陆军讲武堂教官。1912年任武卫军总司令。1913年授陆军大将，任陆军第一军军长。1914年授彰武大将军，代理湖北军务。他此次是和张锡銮对调。1915年8月，授镇武大将军，节制奉天、吉林、黑龙江军务，兼奉天巡按使，又封为一等公。此时他才46岁，能够说是年富力强，经历丰富，头衔繁多，翎顶光辉。
对张榕的统统行动，赵尔巽都看在眼里，记在心上。赵尔巽在建立保安公会时，还给了张榕一个驰名无实的参议副长的官位，以便利诱皋牢张榕。张榕是个光亮磊落之人，对赵尔巽的凶险狡猾没有任何防备。张榕以为袁金铠是本身人，对他无话不讲，这就泄漏了构造内部的奥妙。袁金铠把急进会的叛逆打算告密了赵尔巽，赵尔巽将肃除张榕的任务安排给了张作霖。
张榕起首做的一件大事是建议建立了一个反动构造。，蓝天蔚平分开东北后，东北反动者群龙无首，各派有分崩离析之势。张榕与反动党人张根仁、柳大年等主动策划建立一个反动构造，以把分离的反动力量构造起来。他们就建立了奉天结合急进会，各界插手的人很多。他们的主旨是：“将以呼应南边，管束北军权势，使清帝不敢东归，赵督不敢独立。”推举张榕为会长，柳大年等为副会长，暗害武装叛逆。他们派人到辽阳、海城、海龙、兴京各地，活动军警，构造民军，插手民军的有一万多人，连本地的官吏也不敢干与，构成了一股阵容浩大的反动势头。