“一个都逃不了，他们身上的累累罪过，已经刻在百姓的心头，刻在千千万万哀鸿，气愤、仇恨的眼睛里。”拓跋容的眸光炽热非常。
“滚！滚蛋！”十来个官兵冲过来，又打又踢，把乞丐吓得四周乱窜，哭天喊地。混乱中，有些饥肠辘辘、筋疲力竭的病者，一个踉跄倒地，断气身亡。这些尸身很快就被专人，抬去南郊荒漠，挖坑填埋。
“扯谎！我们要吃的，我们要吃饱饭！”哀鸿中间开端有人出头大喊。
无尽的饥饿，已经迫使百姓卖儿卖女。四人上去扣问一番，大惊；女孩能换三斤杂面，姿色好的大多卖给富朱紫产业婢妾，或者卖到窑子里头，去操皮肉买卖，如此便能多得些卖肉钱。
楚玥分了些蒸饼，楚梅拿了水袋，挨个喂畴昔。很快又有很多乞丐涌上来，挤在一堆，将四人围得寸步难行。拓跋容和拓跋瑱，伸开双臂，奋力庇护着两个女孩。
“吃饱？笑话，你们这些牲口，能有猪食泔水吃就不错了。”官员沙哑地吼道，“内里那些避祸的，连牲口都不如呢！你们也不去瞧瞧，树皮、草根，泥土都没得吃，就只剩下人吃人了。”
“对啊！为甚么明天就剩泔水了？”
哀鸿们交头接耳地群情纷繁。
“对啊！不会没有粮食的。”
四人牵马入城，以访亲为由，顺利进关。只见城道肮脏破败，冷落空荡，一片狼籍。没有来往车马声，没有买卖的呼喊声，连狗吠鸡鸣也闻不见。唯有跪地乞讨者的哀叹呜哭之声，不断于耳。他们一个个面色枯黄，脸颊乌黑，皮包骨头，却肚腹鼓鼔，四肢发涨。见外来者入城，他们纷繁爬过来，讨要吃的。
“传闻朝廷已经增派粮食了，前几天官府衙门都张贴出布告了。”
远游武威郡，眺望姑臧城；车马订交叉，歌吹日纵横。?
“连凉州城的救灾政策都落实不到，更别提部分处所了。这里头的肮脏败北，可见有多么严峻。就算父皇下旨，朝廷公布法律，再三言明赈灾安抚的目标和战略，并加强了贪腐惩戒的力度。但法律一到各地，如同虚设，大多都成了废纸一张。”拓跋容恨恨道，“那些贪污败北，剥削逼迫，仍然大行其道。”
“有人要买女人吗？”沿街几个浑身肮脏的女人低声喊着，“养不活了，养不活了，换点粮，换点面。”
“温馨！温馨！”一名官员咧着嘴，露着黄牙嬉笑道，“整天要吃要喝的，官府哪来这么多粮食养你们。”
她们身后跪着满眼泪水的年青女孩，一边喊着，“买我吧！买我吧！”一边噗噗磕着头。
“自从凉州刺史董邈一案事发，举国震惊。凉州境内的贪腐已有收敛迹象。传闻很多官吏、士族，都在暗中退还脏款，想以此来回避罪恶。”楚玥沉声道。
“如何回事？明天另有稀粥呢！”
而男孩几近没人要，精干点的只能换些杂粮，顶一餐温饱；若面庞标致的就卖给那些有特别癖好的官家老爷，去当戏谑的私奴，如此也可换来些回报。
“混账！你们晓得甚么。”官员瞋目圆瞪地叫起来，声音刺耳，像食腐的贪婪灰鸦，哇哇聒噪着。
昔日之凉州，一派歌舞升平，繁华昌隆。塞外大漠、贺兰山阙、祁连冰雪，古道丝路，何其巍巍壮美。而现在，百业凋敝，物价疯涨，旱荒空前；赤地千不足里，饥民至三十外之众，乃奇灾，古所未见。饿死、疫死者十之五六，百年未见之惨痛，未闻之哀思。
这时，街道上传来了铛铛铛的敲锣声。是官府特设的一个布施点，开端配发粮食。哀鸿们