王以安低着头，牙一咬，问道：“姑祖母，如何不见三mm？”
王老夫人没看她，对着老太君问道：“老太爷现在可好些了？”
方嬷嬷道：“看来国公府老夫人此次探病是假，来看三蜜斯才是真。”
曼烟没有立即答复王氏的题目，而是蹲下身子见礼，“给老夫人存候。”
王老夫人偷偷狠瞪了王以安一眼。然后瞅着老太君，露了一分笑：“本年端五不知为何，皇后也没叫我们这些外命妇朝见。”不动声色间，她端起紫沙壶的茶盅，似嫌茶水太烫，茶杯盖脆生生撞了杯沿几下。轻抿了一口茶水，王老夫人才缓道：“傅家属里此次有几位女人也要参选吧，。前次我看过一名，清丽文雅风雅识理，今后出息定不成限量。”
世人见完礼，二夫人就迫不及待地开了口：“母亲怎的本日过来了，倒叫女儿好生欣喜。”
王以安笑嘻嘻凑了过来：“三mm也送我一支吧。转头我有好东西也送来给你。”
其他的蜜斯们都罢了，最欢畅的要数八蜜斯，明天的客人但是她的外祖母，府里的蜜斯都不如她有面儿。再说，还见到了她的安哥哥。傅曼幽软言软语叫道：“安哥哥，我们去翠园看桃花吧。”
但是没人信赖傅柏松本身买的起竹刀，因而书院就有门生思疑他是盗窃来的，傅柏松最后迫不得已，只好交代出是三mm送给他的。王以安细细扣问，又将庄子上的事情串到一起，便晓得那片竹林恐怕是要用来制作竹刀的。
曼烟赶紧退了两步，客气有礼。“多谢表哥了。”就这么搅乱她的打算，表哥，公然是让人无语的物种。有了这一遭，曼烟只想离他远远的，远远的。前面再待客三蜜斯就全程痴钝状，你问我答、你不问我才懒得吭声，直到最后不卑不亢无喜无忧地送走朱紫。
只是又做了阿谁梦，此次她看清楚了。阿谁“十字架”的影子确切是两小我，横着的是躺在床上的祖父，竖着的是坐着的祖母，穿戴一件宽袖黑袍的海青修行服，在给祖父喂药。祖母固然只要一个背影，但那身衣服是在小佛堂念佛经常穿的。
王老夫人分开的时候，又伶仃留下了一个四四方方攒枝莲花的宝盒。方嬷嬷翻开一瞧，一袋小羊的金裸子、一对珍珠芙蓉花的多宝钗和一对粉晶画荷簪子。三蜜斯是属羊的，几仇家饰也是八九岁小女人适合戴的，简朴素净，正合适曼烟的爱好。
王以安不平气，小声驳斥道：“哪是，明显就是三女人做出了竹刀，还给二表哥送了一支。”
曼烟略笑了下，却没改口：“谢老夫人宽宏。”
王以安见世人不信，这才将书院里产生的事情讲了一遍。
曼烟昨夜歇在合欢苑。多少人不能安枕的夜，她竟睡得香。
“中风之症只能是渐渐将养，现在能复苏的时候未几，幸亏二老爷孝敬，倒是常畴昔陪着。”
这会府中世人都是严阵以待，二夫人王氏早就带着三夫人和几个仆妇等待在仪门。名份上，这位王老太太但是她的母亲、八蜜斯的外祖母。实在从昨夜起，她心底就气得要死，老太太要过来侯府拜见，竟然没有提早知会她，倒显得她成了个外人似的。幸亏二老爷耐着性子哄了大半夜，她本日方能去处如常。
不晓得这个梦意味着甚么，莫非祖父真的是被祖母喂了药才堕入昏迷。曼烟不由揪起心来，卧薪斋的事情不会再惹出甚么风波来吧？但是祖母的一应措告别事，光风霁月，皆看不出来有甚么不当。