狄公道：“既是自家烧的，但是你烧的么？”高陈氏道：“老奴是用现成开水，另有别人专管此事。”狄公道：“你既未烧，这烧水的处所，是在那边呢？”高陈氏道：“在厨房下首间屋内。”
高氏被他这一番回嘴，回想那日，实未留意，不知那毒物从何时而来；何况晚间那壶茶，既本身去泡，想来心下实在惊骇，到了此时，难以强词分辩，全推到在胡作宾身上。无法为他这番穷辩，又见狄公在上那样严肃，一时胆怯，说不出来。
狄公还未开言，胡作宾向他辩道：“你这老狗才，难道信口雌黄，害我性命！前日新房取闹，也非我一人之事，只因你家老爷独向我怒斥，故说了一句戏话，关顾脸孔，以便好出来归去，岂能便以此为凭据？若说我在上灯前后到来下毒，此话便是诬告。从午前与众亲朋在新房谈笑了一回，随后不独我未曾出来，即别人也未曾出来；上灯前后，正你公子谢客回家以后，连他皆未至上房，同大众在书房喝酒。这岂不是无中生有，成心害人！彼时而况离睡觉尚远，当时岂无别人倒茶，何故别人不死，单是你家蜜斯身故？此必是你等平时嫌蜜斯夫人刻薄，或心头不遂，是以下这些毒手，害她性命，一则报了前仇，二则想趁匆促之时，掳掠些财物。不然便是华家父子通向暗害，以便另娶高门。这事不管如何皆不关我事！你且想来。由午前与世人进房去后，你就是陪嫁的伴姑，自不能离她摆布，曾见我复进房去过么？”
那皇华镇毕顺的事，更难办了。”
他家附近可有这小我么？”不知宏亮如何答复，且看下回分化。
俄然值堂的家人，奉上一碗茶来，家人因他审案的时候已久，恐他口中作渴。狄公见他献上，当时盖子翻开，只见上面有几点黑灰浮于茶上，狄公向那人问道：“你等何故如此粗心。
狄公一一听毕，向着上面说道：“此案本县已晓得了，你两人临时退下，别离把守，本县明日揭了此案，再行开释。”当时起家，退入后堂。
此时又听他假想沉吟，分不出个皂白，俄然令两造退下，心下更是不悦。见狄公出去，怒颜问道：“父台向来听案，就如此审事的么？不敢用刑拷问，何故连怒斥驳洁，皆不肯开口呢？
第二十二回想案情蓦地觉悟听哑语细观行迹
照此看来，到来岁这天，也不能断明白了。不知这里州府衙门，未曾封闭，天外有天，到当时莫怪举人越控。”说着大气不止，即要起家出去。狄公见了笑道：“尊府之事，本县现已明白，且请稍安毋躁，明日午后，定在尊府分个明白。此乃本县分内之事，何劳上宪控告？若明日不能明白，当时不必尊驾上控，本县本身也无颜作这官宰了。此时且请归去吧。”华国祥听他如此说来，也是疑信参半，只得答道：“非是举人如此焦心，实因案出多日，死者抱屈，于心不忍。既老父台看出端倪来，明日在家定当恭候了。”说完起家告别，回到家内。
此时华国祥在前面听他鞠问，在先专代胡作宾说话，恨不得挺身到堂，向他唾骂一番，只因是国度的法堂，不敢冒昧；
跑堂献茶，也不消干净水来煎饮，这上面很多黑灰，是那里来的？”那家人赶着回道：“此事与茶夫无涉，小的在中间看到，正泡茶时，那檐口屋上忽飘一块灰尘下来，落于内里，乃至未能清楚。”狄公听了这话，蓦地觉悟，向着高陈氏说道：“你既说到那茶壶内茶是你所泡，这茶水还是在内里茶坊内买来，还是家中烹烧的呢？”高陈氏道：“华老爷因连日丧事，众客纷繁，恐内里买水不能利用，自那日丧事起，皆自家中亲烧的。”