三天前，都城政治再次地动，都察院给事中高润生递上条陈，弹劾津浦路北段总办李德顺骄横犯警，贪赃纳贿；还没等人回过神来，军机大臣岑春煊上奏，以李德顺劣迹昭著且系杨士骧保荐为由，力劾之。高润生倒也罢了，岑春煊倒是号称“官屠”，新近又得帝宠，被他胶葛上另有好果子吃？原觉得前次他参溥颋不过就是打死老虎，世人尚未进步警戒，没想到不及一月，冷不防“官屠”已然再次发威，第一把火就烧到了号称天下疆臣之首的直隶总督名下。
面对这一任命，端方也是茫然不知所措，原觉得两江空中的巡抚、藩司会按例挽留一下，他在天子面前也有个转圜的余地，没想到等了两天没等来他们挽留的电报，却等来了江苏、江西、安徽三省巡抚领衔的贺电——恭贺他荣任疆臣之首。他这才断绝了最后一线希冀，战战兢兢地听候发落。
“女人家头发长见地短。甚么叫骂我？这叫小骂大帮手，明着说我办差倒霉，实在还是皇上对那些大员不满，看来部里上奏的清理财务案通过有但愿了……”——心底想着：皇上正愁没处动手，只要我那折子一上，便恰好供应一个冲破口，先从直隶查起，事情闹得越大越好，不要说陈璧，便是杨士骧、老庆也得跟着垮台。
也有人推断说是因为端方在太后的丧典上到处拍照而触怒了皇后，说要办他一个大不敬的罪名——可这愈发离谱。传闻过有“大不敬”罪名的人新任直督的么？内调军机能够说是明升暗降，莫非调任直督也是明升暗降？那直督的位子也未免太不值钱了吧？
……
堪笑兰台公子，未解庄生天籁，刚道有雌雄。
“真的！”福晋学着隆裕的口气：“把黄金存到度支部，哀家能不放心么？皇上前两天还讲等忙完这阵，要在大清银行里入点股分，皇家现在用度紧了，钱要当钱用，最好钱能生钱……”
不过一个时候，第二道上谕吼怒而至：“两江总督领南洋大臣端方接任直隶总督，免其两江总督兼南洋大臣一职。”大要上看端方仿佛是被擢升了，再不济也是平调——从两江换到了直隶。但细心穷究，内里一样大有文章——杨士骧的北洋大臣被免了，端方却只接任了直督而未接任北洋大臣的差事，更要命的是，他身上所兼的南洋大臣也被免了。一天以内，号称大清特性的南、北洋大臣全数无影无踪。
可两江的空中谁管？世人猜想着，等了两天也不见有新的两江总督任命下达。第三道上谕答复了这个疑问：“赏第六镇统制官段祺瑞以国防部侍郎衔，委江北提督，兼顾两江统统军秘密务，率第六镇由涞水开赴江宁，节制江南各军。”这是不是意味着江北提督将把握统统兵权而又没有总督的制约？
邻近岁末，各处来的国防要员、总督终究要回处所去了，世人开端陆连续续地告别。但唯有两人却被奉告不必回原处去了。第一人是时任直隶总督、北洋大臣的杨士骧杨莲甫，第二人则是时任两江总督、南洋大臣的端方端五桥。
“真的？”
动杨士骧有来由，为甚么要动端方？舆情各有各的猜想：“会不会是因为端五桥弹压安庆造反很不得力？”可这也不对啊！安徽巡抚朱家宝和安徽第31混成协协统余大鸿因为毁灭兵变有功而被朝廷通令嘉奖，直接任务人都没事，如何找起端方的茬来了？
怎会有如此大相径庭的前后不同？事情的原委还要从镇国公福晋提及。她是皇后的亲妹子，自从慈禧驾崩，荣寿公主、四格格接踵搬出皇宫后，宫里头的热烈便少了很多，国丧期间又不能停止文娱活动，皇后便更加感受孤单。她和瑾妃之间没有多少话说，与同治的妃子之间春秋也相差太多，天子固然态度日趋好转，但毕竟国事仓猝，很难抽出时候来伴随她。如许的环境下，她便和本身的妹子处得炽热，隔三岔五聘请后者去皇宫叙叙，一谈常常便是半天，姐妹俩言谈甚欢，早不复慈禧在日时那般拘束。