上尉从中读到异种们让人防不堪防的可骇力量，无数次为畴古人类的捐躯和终究胜利感慨。他在这本树上学到了最首要的事理：最强大的东西也并非不成克服，只要你晓得精确的应敌手腕。就像他父亲教他的那样，垂钓要用蚯蚓，猎狼要用枪。
“那是不成能的。”上尉必定地说，“他们是德鲁伊。”
“阿谁东西！那些东西，他们，他们在街上！”他歇斯底里地说。
“如果他们在五天以内冲过来战役，不会将这类传染带到我们的兵士身上吗？”
上尉在他的帐篷中安睡，只需求一声通报就能把他唤醒，这是军校中养成的风俗。他在睡梦中回顾着埃瑞安军校中学到的东西，关于他们的战术，关于德鲁伊。
对于德鲁伊邪教的教徒，天然就是他们的神。他们不成能去操控植物靠近枯萎气体，如果他们做获得，他们开端就没有成为德鲁伊的资格。不成为德鲁伊，不能把持树木。
上尉只花几秒钟就做出了决定，他决计放弃丛林里那些不露面的德鲁伊，不去究查枯萎伸展的启事，现在就走。他大声号令兵士拔营，带着速率快的马队先冲向城镇，在间隔都会不到十千米的处所看到了枯草的边沿。他让统统人上马发掘壕沟，连挖带烧，费尽九牛二虎之力，总算枯萎伸展过线前完成了断绝带。
这个夜晚非常温馨，尖兵没看到一个仇敌。这个凌晨非常喧华，一些兵士在晨光中尖叫起来，被吵醒的上尉走出帐篷，他的脚踩在地上，闻声了枯燥的悉索声。
他回想看过的记录，被枯萎气体传染的德鲁伊会干枯地死去，书上警告人类兵士也要相称重视，不然会死得比德鲁伊更快。上尉现在不痛不痒，在枯萎野草上安营了一夜的兵士中也无人伤亡，或许枯萎气体的能力真的在冗长的光阴中减退，变得只对植物起效。
“‘枯萎气体’能传染植物，却只能通过植物传播。”上尉复数着教科书上的内容，安抚忧心忡忡的副官。
“我会承担任务。”上尉简短地说。
统统人都是第一次真正对上德鲁伊，第一次见地到“枯萎气体”。针对异种的兵器有着可骇的代价，有价无市，全数被高层节制。把这些贵重的兵器调剂来，只为给新兵蛋子开个眼？埃瑞安军校都没有这类豪侈。军官们伸长了脖子，在第二天的晨光中看着枯萎的色彩伸展到面前，一个个抽着气，纷繁以为本身有了能说好一阵子的谈资。
开端只是一些体弱的人赖床，同僚或长官把他们从床上踢下来，只当他们在偷懒。但是偷懒的兵士会走着走着俄然倒下吗？到这一天夜晚，那些一大早便起不来的人已经双目凸起，描述干枯，仿佛悠长地忍饥挨饿又没法睡觉。
“是的，我们只需求等。”上尉答复。
上头号令死守安加索丛林，毁灭此中的德鲁伊，但现在环境有变。他不晓得分散是因为兵器见效还是那里出了忽略，但他不筹算让他的兵士为此买单。他已经四十多岁，有妻有子且身材大不如前，早就过了热血上头的年纪。在上尉看来，这类严峻不测抛回给上头就好，一些邪教徒远远不配让这么多兵士赔上性命。
上尉没能让这个吓疯的人温馨下来，但不久以后这就不再是个题目。来不及送走的那一批当中，脸颊凸起的兵士直直爬了起来，他们的面孔干枯得像枯草，牙齿看上去鼓出了脸颊。这些不对劲的病人走出来，一口咬在四周的看管身上。
鹿角镇大夫睡得不省人事，连晚餐都没有吃。他的女儿推了推父亲，如何都没推醒。“让他睡吧。”大夫的老婆说，“爸爸遇见了怪物，还受了伤呢。”