“是王三郎结婚的故事我就听。”
何三耳当时不解地问：“相公太爷一向把籍贯留在华阳，大老爷不是也要返来了么？”
“我哪会跟何三耳对上呢？不过是理清与叔婶的干系罢了。既与何三耳无关，这华阳知县，不管是老赵还是小赵，不管是君子还是小人，与我都不相干吗。”
邓五如邀功普通喋喋不休：“朝廷就是念着老赵知县的善缘，才又把小赵知县派了来。小赵知县年方三十，传闻是个刚正君子，不过……”
他正要赶去万里桥南的对江楼，新任华阳知县到衙不久，这位赵知县的父亲十多年前也知过华阳县，留下了老迈善名，县人都以“小赵知县”敬称。借几位与老赵知县有友情的乡老搭桥，何三耳在对江楼摆酒宴请，与小赵知县熟络干系，这才是要务。
要拿捏好分寸，就得有目光，二十多年前他去催租，被耕户伤了耳朵，却还是笑容相对，可不是揣着一颗菩萨心，而是他瞅见了旁观者里有知府吕大防的家仆。相公家用他为干人，也不是用他的菩萨心，而是用他的目光。
“华阳王氏至今稳稳立着，凭的是甚么？就是歧公所奉的原则！不时省己心，远罪过，不逞一时之气，不争一时之名。今时郑达夫、邓子常（邓洵武）在相，与蔡太师同仰官家鼻息，安知我们的作为，哪怕只是微不敷道的一件小事，不会被故意人捏在手里，作了争斗之柄？”
是以当十三太爷再淳淳训戒时，何三耳当时就屏息静气，束手而立，一个字也不敢放过。
瓶儿也瞧见了邓五，甜甜号召道：“五哥还要忙吗？吃过饭再走吧，二哥教了我作蛋炒饭，很好吃的。”
“独占我们华阳王氏，如你大老爷所言，‘六世词科只一家’，天下无双！独一能跟我们比的济州晁氏，有一世还是赐进士出身。厚积而薄发，方成绩了歧公之业。歧公被士林讽为三旨相公，却不知正因歧公之谨，方有我们王氏之固。即便歧公被打入元佑党籍，不还是另道别论，近前复了故官赐谥么？”
回味着心中那股暖流，再想想之前成年累月撅着屁股战黑土的日子，邓五又感觉，就是如许，活着才成心机啊。
歧公说的就是受封歧国公的王珪，王珪之父王准英年早逝，他随叔父王罕定居舒州，而后开枝散叶，华阳已只算他这一枝的本籍。
“十来年前，小赵知县的父亲老赵知县重修沙坎堰，灌田三万多亩，华阳一县人戴德戴德。前些大哥赵知县死了，县里乡老还为老赵知县修了赵侯祠，就在南面十多里处的江湾那，我跟爹娘去拜过，秀才公必定也带二郎去过。”
林子里，虎儿正有板有眼地教诲着王十一，王家祖辈传下来一些粗浅的武学要则，小子也是有技在身的，正在过教头的瘾。说话间一个马步抢前，旋腰抖臂，小哨棒兜起呜呜风声，啪地拍在碗口粗的青竹上，哗啦啦落下一片竹叶。
“当然，这些话也不是要你自缚手脚，筹划这么大个家，行事已难纯以善恶计算，你在外包办琐事，也是普通事理，要紧的是重视分寸。”
“眼下这世道，君子小人相争，我们华阳王氏，毕竟还是站在君子这一边，总得撑起君子的颜面。如果去处有差，即便许翰林知成都，也难一手遮了蜀地，总有小人，或是自号真君子，实则伪君子之辈跳出来，你……记下了么？”
马车将刘盛的身影抛在前面，车厢里，何三耳指头敲着膝盖，品着刘盛的抱怨，之前在庄子里向十三太爷禀报事件时，十三太爷警告他行事谨慎的话仿佛又回荡在耳边。