明欺强大恣贪谋，只道孤城瞬息收。他国未亡我已败，令人千载笑齐侯。
雍纠归家，见其妻祭氏，不觉有皇遽之色。祭氏心疑，问：“朝中本日有何事？”纠曰：“无也。”祭氏曰：“妾未察其言，先观其色，本日朝中，必无无事之理。佳耦同体，事无大小，妾当与知。”纠曰：“君欲使汝父往东郊安抚住民，至期，吾当设享于彼，与汝父称寿，别无他事。”祭氏曰：“子欲享吾父，何必郊野？”纠曰：“此君命也，汝不必问。”祭氏愈疑，乃醉纠以酒，乘其昏睡，佯问曰：“君命汝杀祭仲，汝忘之耶？”纠梦中胡涂应曰：“此事如何敢忘！”夙起，祭氏谓纠曰：“子欲杀吾父，吾已尽知矣。”纠曰：“何尝有此。”祭氏曰：“夜来子醉后自言，不必讳也。”纠曰：“设有此事，与尔何如？”祭氏曰：“既嫁从夫，又何说焉？”纠乃尽以其谋告于祭氏。祭氏曰：“吾父恐去处不决，至期，吾抢先一日归宁，鼓动其行。”纠曰：“事若成，吾代其位，于尔亦有荣也。”
却说齐僖条约会卫侯，并征燕兵。卫方欲出兵，而宣公适病薨。世子朔即位，是为惠公。惠公虽在丧中，不敢推让，遣兵车二百乘互助。燕伯惧齐兼并，正欲借此修好，遂亲身引兵来会。纪侯见三国兵多，不敢出战，只深沟高垒，死守以待。忽一日报到：“鲁郑二君，前来救纪。”纪侯登城而望，心中大喜，安排策应。
鲁侯返国后，郑厉公又令人来修好，寻武父之盟。自此鲁郑为一党，宋齐为一党。时郑国守栎大夫子元已卒，祭足奏过厉公，以檀伯代之。此周桓王二十二年也。
宋庄公与鲁侯会于扶钟。鲁侯代郑称谢，并为求宽。宋公曰：“郑君受寡人之恩深矣！譬之鸡卵，寡人抱而翼之，所许报酬，出彼本心。今返国篡位，直欲负诺，寡人岂能忘情乎？”鲁侯曰：“大国以是赐郑者，郑岂忘之？但以嗣服未久，府库空虚，一时未得践约。然迟速之间，决不负诺。此事寡人能够力保。”宋公又曰：“金玉之物，或以府库不充为辞。若三城交割，只在片言，何故不决？”鲁侯曰：“郑君惧失守故业，遗笑各国，故愿以赋税代之。闻已纳粟万钟矣。”宋公曰：“二万钟之入，原在岁输数内，与三城无涉。况所许诸物，完未及半。本日尚然，异日事冷，寡人更何望焉？惟君早为寡人图之！”鲁侯见宋公非常刚强，怏怏而罢。
却说宋庄公遣人致书称贺，就讨取三城，及白璧黄金岁输谷数。厉公召祭足商讨。厉公曰：“当初急于得国，以此恣其需索，不敢违命。今寡人即位方新，就来责偿；若依其言，府库一空矣。况嗣位之始，便失三城，岂不贻笑邻国？”祭足曰：“可辞以‘民气不决，恐割地生变，愿以三城之贡赋，代输于宋。’其白璧黄金，姑与以三分之一，直言谢之。岁输谷数，请以来年为始。”厉公从其言，作书报之。先贡上白璧三十双，黄金三千镒，其三城贡赋，商定冬初交纳。使者还报，宋庄公大怒曰：“突死而吾生之，突贫贱而吾繁华之，戋戋所许，乃子忽之物，于突何与，而敢怜惜？”本日，又遣使往郑坐索，必欲如数。且立要交割三城，不肯输赋。厉公又与祭足商讨，再贡去谷二万钟。宋使去而复来，传言：“若不满所许之数，要祭足自来回话。”祭足谓厉公曰：“宋受我先君大德，未报分毫。今乃恃立君之功，贪求无厌，且出言无礼，不成听也。臣请奉使齐鲁，求其宛转。”厉公曰：“齐鲁肯为郑用乎？”祭足曰：“往年我先君伐许伐宋，无役不与齐鲁同事。况鲁侯之立，我先君实成之。即齐不厚郑，鲁自无辞。”厉公曰：“宛转之策安在？”祭足曰：“当初华督弑君而立子冯，吾先君与齐鲁，并受贿赂，成全其事。鲁受郜之大鼎，吾国亦受商彝。今当诉告齐鲁，以商彝还宋。宋公追想前情，必愧而自止。”厉公大喜曰：“寡人闻仲之言，如梦初醒。”即遣使赍了礼币，分头往齐鲁二国，告立新君，且诉以宋人忘恩背德，索赂不休之事。令人到鲁致命，鲁桓公笑曰：“昔者，宋君行赂于敝邑，止用一鼎。今得郑赂已多，犹未对劲乎？寡人当身任之，本日亲往宋，为汝君求解。”使者谢别。