却说赵惠文王宠用一个内侍，姓缪名贤，官拜宦者令，颇干预政事。忽一日，有外客以白璧来求售，缪贤爱其玉色光润无瑕，以五百金得之，以示玉工。玉工大惊曰：“此真和氏之璧也！楚相昭阳因宴会偶失此璧，疑张仪盗窃，捶之几死，张仪以此入秦。后昭阳悬令媛之赏，购求此璧，盗者不敢出献，竟不成得。本日偶然中落于君手，此乃无价之宝，须什袭收藏，不成轻示于人也。”缪贤曰：“固然，良玉何故遂为无价？”玉工曰：“此玉置暗处，天然有光，能却灰尘，辟邪魅，名曰‘夜光之璧’。若置之座间，冬月则暖，能够代炉，夏月则凉，百步以内，蝇蚋不入。有此数般奇特，他玉不及，所觉得珍宝。”缪贤试之，公然。乃制为宝椟，藏于内笥。早有人报知赵王，言：“缪中侍得和氏璧。”赵王问缪贤取之，贤爱璧不即献。赵王怒，因出猎之便，突入贤家，搜其室，得宝椟，收之以去。缪贤恐赵王定罪诛之，欲出走。其舍人蔺相如牵衣问曰：“君今何往？”缪贤曰：“吾将奔燕。”相如曰：“君何故受知于燕王，而轻身往投也？”缪贤曰：“吾昔年尝从大王与燕王相会于境上，燕王私握吾手曰：‘愿于君交友。’以此相知，故欲往。”相如谏曰：“君误矣！夫赵强而燕弱，而君得宠于赵王，故燕王欲与君交友。非厚君也，因君以厚于赵王也。今君获咎于王，逃亡走燕，燕畏赵王之讨，必将束缚君以媚于赵王，君其危矣。”缪贤曰：“但是如何？”相如曰：“君无他大罪，惟不早献璧耳！若肉袒负斧锧，叩首请罪，王必赦君。”缪贤从其计，赵王果赦贤不诛。贤重相如之智，觉得上宾。
蔺相如既归，赵王觉得贤，拜上大夫。厥后秦竟不予赵城，赵亦不与秦璧。秦王心中终不豁然于赵，复遣使约赵王于西河外渑池之地，共为好会。赵王曰：“秦以会欺楚怀王，锢之咸阳，至今楚人悲伤未已。今又来约寡报酬会，得无以怀王相待乎？”廉颇与蔺相如计议曰：“王若不可，示秦以弱。”乃共奏曰：“臣相如愿保驾前去。臣颇愿辅太子居守。”赵王喜曰：“相如且能完璧，况寡人乎？”平原君赵胜奏曰：“昔宋襄公以乘车赴会，为楚所劫。鲁君与齐会于夹谷，具摆布司马以从。今保驾虽有相如，请精选锐卒五千扈从，以防不虞。再用雄师，离三十里屯扎，方保万全。”赵王曰：“五千锐卒，何报酬将？”赵胜对曰：“臣所知田部吏李牧者，真将才也。”赵王曰：“何故见之？”赵胜对曰：“李牧为田部吏，取租税，臣家过期不纳，牧以法治之，杀臣司事者九人。臣怒责之，牧谓臣曰：‘国之所恃者，法也。今从君家而不营私，则法削，法削则国弱，而诸侯加兵，赵且不保其国，君安得保其家乎？以君之贵，营私如法，法立而国强，长保繁华，岂不善耶？’此其识虑非常，臣是以知其可将也。”赵王即用李牧为中军大夫，便率精兵五千扈从同业。平原君以雄师继之。廉颇送至境上，谓赵王曰：“王入虎狼之秦，其事诚不测！今与王约：度来往门路，与夫会遇之礼毕，为期不过三旬日耳。若过期不归，臣请如楚国故事，立太子为王，以绝秦人之望。”赵王承诺。遂至渑池，秦王亦到，各归馆驿。
再说玉工偶至秦国，秦昭襄王使之治玉，玉工因言及和氏之璧，今归于赵。秦王问：“此璧有甚好处？”玉工如前嘉奖。秦王想慕之甚，思欲一见其璧。时昭襄王之母舅魏冉为丞相，进曰：“王欲见和璧，何不以西阳十五城易之？”秦王讶曰：“十五城，寡人所惜也，何如易一璧哉？”魏冉曰：“赵之畏秦久矣！大王若以城易璧，赵不敢不以璧来，来则留之。是易城者名也，得璧者实也。王何患失城乎？”秦王大喜，即为书致赵王，命客卿胡伤为使。书略曰：