却说郑叔詹亲督军士巡城，彻夜不睡。至晓，瞥见楚幕，指曰：“此空营也，楚师遁矣。”众犹未信，问：“何故知之？”叔詹曰：“幕乃大将所居，鸣钲设儆，军声震惊。今见群鸟栖噪于上，故知其为空幕也。吾度诸侯救兵必至，楚先闻信，是以遁耳！”未几，谍报：“诸侯救兵果到，未及郑境，闻楚师已去，各散回本国去了。”众始服叔詹之智。郑遣使称谢齐侯救济之劳。自此感服齐国，不敢怀贰。
却说斗谷于菟之祖曰斗若敖，娶郧子之女，生斗伯比。若敖卒，伯比尚幼，随母居于郧国，来往宫中，郧夫人爱之如子。郧夫人有女与伯比为表兄妹之亲，自小宫中作伴游耍，长亦不由，遂成私交。郧女有孕，郧夫人方才知觉，乃不准伯比，不准入宫。使其女诈称有病，屏居一室。及诞期已满，产下一子，郧夫人潜使侍人用衣服包裹，将出宫外，弃于梦泽当中。意欲瞒过郧子，且不欲扬其女之丑名也。伯比羞惭，与其母归于楚国去讫。当时郧子适往梦泽田猎，见泽中有猛虎蹲踞，使摆布放箭，箭从旁落，一矢不中，其虎全不动掸。郧子心疑，令人至泽察之。回报：“虎方抱一婴儿，喂之以乳，见人亦不畏避。”郧子曰：“是神物，不成惊之。”猎毕而归，谓夫人曰：“适至梦泽，见一奇事。”夫人问曰：“何事？”郧子遂将猛虎乳儿之事，述了一遍。夫人曰：“夫君不知，此儿乃妾所弃也！”郧子骇然曰：“夫人安得此儿而弃之？”夫人曰：“夫君勿罪。此儿实吾女与斗甥所生。妾恐污吾女之名，故命酒保弃于梦泽。妾闻姜嫄履巨人迹而生子，弃之冰上，飞鸟以翼覆之，姜嫄觉得神，收养成人，名之曰弃，官为后稷，遂为周朝之祖。此儿既有虎乳之异，必是大朱紫也。”郧子从之，令人收回，命其女扶养。逾年，送其女于楚，与斗伯比结婚。楚人乡谈，呼乳曰“谷”，呼虎曰“于菟”。取乳虎为义，名其子曰谷于菟，表字子文。今云梦县有于菟乡，即子文生处也。谷于菟既长，有安民治国之才，经文纬武之略。父伯比，仕楚为大夫。伯比死，谷于菟嗣为大夫。及子元之死，令尹官缺。楚王欲用斗廉，斗廉辞曰：“方今与楚为敌者，齐也。齐用管仲、宁戚，国富兵强。臣才非管宁之流明矣。王欲改纪楚政，与中原对抗，非斗谷于菟不成。”百官齐声保奏：“必须此人，方称其职。”楚王准奏，遂拜斗谷于菟为令尹。楚王曰：“齐用管仲，号为季父。今谷于菟尊显于楚，亦当字之。”乃呼为子文而不名。周惠王之十三年也。子文既为令尹，倡言曰：“国度之祸，皆由君弱臣强而至。凡百官采邑，皆以半纳还公家。”子文先于斗氏行之，诸人不敢不从。又以郢城南极湘潭，北据汉江，形胜之地，自丹阳徙都之，号曰郢都。治兵训武，选贤任能，以公族屈完为贤，使为大夫，族人斗章才而有智，使与诸斗同治军旅。以其子斗班为申公。楚国大治。
时献公新作二军，自将上军。使世子申生将下军，带领大夫赵夙、毕万攻狄、霍、魏三国，灭之。以耿赐赵夙，魏赐毕万为采邑。太子功益高，骊姬忌之益甚，而谋愈深且毒矣。此事搁过一边。
齐桓公闻楚王任贤图治，恐其争胜中原，欲起诸侯之兵伐楚。问管仲，管仲对曰：“楚称王南海，地大兵强，周天子不能制。今又任子文为政，四境安堵，非能够兵威得志也。且君新得诸侯，非有存亡兴灭之德，深切民气，恐诸侯之兵，不为我用。今当益广威德，待时而动，方保万全。”桓公曰：“自我先君报九世之仇，剪灭纪国，奄有其地。鄣为纪附庸，至今未服，寡人欲并灭之，何如？”管仲曰：“鄣虽小国，其先乃太公之支孙，为齐同姓。灭同姓，非义也。君可命王子成父率雄师巡查纪城，示以欲伐之状。鄣必畏而来降。是无灭亲之名，而有得地之实矣。”桓公用其策，鄣君果害怕求降。桓公曰：“季父之谋，百不失一！”君臣正计议国事，忽近臣来报：“燕国被山戎用兵侵伐，特遣人求救。”管仲曰：“君欲伐楚，必先定戎。戎患既熄，乃可专事于南边矣。”毕竟桓公如何服戎，且听下回分化。