至是，郑伯使子华代行赴会，子华虑齐侯见怪，不肯往。叔詹促之使速行。子华心中益恨，思为自全之术。既见齐桓公，请屏去摆布，然后言曰：“郑国之政，皆听于泄氏、孔氏、子人氏三族。逃盟之役，三族者实主之。若以君侯之灵，除此三臣，我愿以郑附齐，比于附庸。”桓公曰：“诺。”遂以子华之谋，告于管仲。管仲连声曰：“不成，不成！诸侯以是服齐者，礼与信也。子奸父命，不成谓礼。以好来而谋乱其国，不成谓信。且臣闻此三族，皆贤大夫，郑人称为‘三良’。所贵盟主，顺民气也。违人自逞，灾害必及。以臣观之，子华且将不免，君其勿许。”桓公乃谓子华曰：“世子所言，诚国度大事。俟子之君至，当与计之。”子华面皮发赤，汗流浃背，遂辞归郑。管仲恶子华之奸，故泄其语于郑人。先有人报知郑伯。比及子华复命，诡言：“齐侯深怪君不亲行，不肯许成，不如从楚。”郑伯大喝曰：“孝子几卖吾国，尚敢谬说耶？”叱摆布将子华囚禁于幽室当中。子华穴墙谋遁，郑伯杀之，果如管仲所料。公子臧奔宋，郑伯令人追杀之于途中。郑伯感齐不听子华之德，再遣孔叔如齐称谢，并乞受盟。胡曾先生咏史诗曰：
纷繁疑叛说春秋，攘楚尊周握胜筹。不是桓公功业盛，谁能不歃信诸侯？
襄王元年，春祭毕。命宰周公孔赐胙于齐，以彰翼戴之功。齐桓公先期闻信，复大合诸侯于葵丘。时齐桓公在路上，偶与管仲论及周事。管仲曰：“周室嫡庶不分，几至祸乱。今君储位尚虚，亦宜早建，以杜后患。”桓公曰：“寡人六子，皆庶出也，以长则无亏，以贤则昭。长卫姬事寡人最久，寡人已许之立无亏矣。易牙、竖貂二人，亦频频言之。寡人爱昭之贤，意尚未决。今决之于季父。”管仲知易牙、竖貂二人奸佞，且素得宠于长卫姬，恐无亏异日为君，表里合党，必乱国政。公子昭，郑姬所出，郑方受盟，假此又可结好。乃对曰：“欲嗣伯业，非贤不成。君既知昭之贤，立之可也。”桓公曰：“恐无亏挟长来争，何如！”管仲曰：“周王之位，待君而定。今番会盟，君试择诸侯中之最贤者，以昭托之，又何患焉？”桓公点首。比至葵丘，诸侯毕集，宰周公孔亦到，各就馆舍。时宋桓公御说薨，世子兹父，让国于公子目夷，目夷不受，兹父即位，是为襄公。襄公遵盟主之命，虽在新丧，不敢不至，乃墨衰赴会。管仲谓桓公曰：“宋子有让国之美，可谓贤矣！且墨衰赴会，其事齐甚恭。储贰之事，能够托之。”桓公从其言，即命管仲私诣宋襄第宅舍，致齐侯之意。襄公亲身来见齐侯。齐侯握其手，谆谆以公子昭嘱之：“异日仗君主持，使主社稷。”襄公愧谢不敢当，然心感齐侯相托之意，已心