宣王自诛了卖桑弓箕袋的妇人，觉得儿歌之言已应，心中安然，也不复议太原出兵之事。自此比年无话。到四十三年，时当大祭，宣王宿于斋宫。夜漏二鼓，人声寂然。忽见一仙颜女子，自西方冉冉而来，直至宫廷。宣王怪他冲犯斋禁，大声呵喝，急唤摆布擒拿，并无一人承诺。那女子全无惧色，走入太庙当中，大笑三声，又大哭三声，不慌不忙，将七庙神主，做一束儿捆着，望东而去。王起家自行追逐，俄然惊醒，乃是一梦。自发心神恍忽，勉强入庙施礼。九献已毕，回至斋宫换衣，遣摆布密召太史伯阳父，告以梦中所见。伯阳父奏曰：“三年前儿歌之语，王岂忘之耶？臣固言：‘主有女祸，妖气未除。’繇词有哭笑之语，王今复有此梦，正相合适矣。”宣王曰：“前所诛妇人，不敷消‘檿弧箕箙’之谶耶？”伯阳父又奏曰：“天道玄远，候至方验。一村妇何干气数哉！”宣王沉吟不语。俄然想起三年前，曾命上大夫杜伯督率司市，查访妖女，全无下落。颁胙以后，宣王还朝，百官谢胙。宣王问杜伯：“妖女动静，如何久不回话？”杜伯奏曰：“臣体访此女，并无影响。觉得妖妇正罪，儿歌已验，诚恐搜刮不休，必定轰动国人，故此中断。”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏闻？清楚是怠弃朕命，去处自在。如此不忠之臣，要他何用！”喝教军人：“押出朝门，斩首示众！”吓得百官面如土色。俄然文班中走出一名官员，忙将杜伯扯住，连声：“不成，不成！”宣王视之，乃下大夫左儒，是杜伯的老友，保举同朝的。左儒叩首奏曰：“臣闻尧有九年之水，不失为帝；汤有七年之旱，不害为王。天变尚然无妨，人妖宁肯尽信？吾王若杀了杜伯，臣恐国人将妖言传播，外夷闻之，亦起骄易之心。望乞恕之！”宣王曰：“汝为朋友而逆朕命，是重友而轻君也。”左儒曰：“君是友非，则当逆友而顺君；友是君非，则当违君而顺友。杜伯无可杀之罪，吾王若杀之，天下必以王为不明。臣若不能谏止，天下必以臣为不忠。吾王若必杀杜伯，臣请与杜伯俱死。”宣王怒犹未息，曰：“朕杀杜伯，如去藁草，何必多费唇舌？”喝教：“快斩！”军人将杜伯推出朝门斩了。左儒回到家中，自刎而死。髯翁有赞云：
月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国。
宣王不解其说。伯阳父奏曰：“以十二支所属推之：羊为未，马为午。哭笑者，悲喜之象。其该当在午未之年。据臣推详，妖气固然出宫，未曾除也。”宣王闻奏，怏怏不悦，遂出令：“城内城外，挨户查问女婴，不拘死活，有人捞取来献者，赏布帛各三百匹；有收养不报者，邻里举首，首人给赏如数，本犯百口斩首。”命上大夫杜伯专督其事。因繇词又有“檿弧箕菔”之语，再命下大夫左儒，督令司市官巡行廛肆，不准造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者正法。司市官不敢怠慢，引着一班胥役，一面晓谕，一面巡绰。当时城中百姓，无不遵依，止有乡民，尚未晓得。巡至次日，有一妇人，抱着几个箭袋，恰是箕草织成的，一男人背着山桑木弓十来把，跟从于后。他伉俪两口，住在远乡，赶着日中做市，上城买卖。尚未进城门，被司市官劈面撞见，喝声：“拿下！”部下胥役，先将妇人擒住。那男人见不是头，抛下桑弓在地，飞步走脱。司市官将妇人锁押，连桑弓箕袋，一齐解到大夫左儒处。左儒想：“所获二物，正应在谎言，况太史言女报酬祸，今已拿到妇人，也可答复王旨。”遂隐下男人不题，单奏妇人犯禁造卖，法宜正法。宣王命将此女斩讫。其桑弓箕袋，焚弃于市，觉得造卖者之戒。不在话下。先人有诗云：