凤脱鸡群翔万仞，虎离豹穴奔千山。要知重耳能成伯，只在周游各国间。
一事无成身故伤，但将迂语自称扬。冬烘全不稽名实，五伯犹然列宋襄。
重耳去曹适宋。狐偃前驱先到，与司马公孙固相会。公孙固曰：“寡君不自量，与楚争胜，兵败股伤，至今病不能起。然闻公子之名，向慕久矣。必当打扫馆舍，以候车驾。”公孙固入告于宋襄公，襄公道恨楚国，日夜求贤人互助，觉得报仇之计。闻晋公子远来，晋乃大国，公子又有贤名，不堪之喜！其奈伤股未痊，难以面会。随命公孙固郊迎授馆，待以国君之礼，馈之七牢。次日，重耳欲行。公孙固奉襄公之命，再三请其宽留，私问狐偃：“当初齐桓公如何相待？”偃备细告以纳姬赠马之事。公孙固答复宋公。宋公曰：“公子昔年已婚宋国矣。纳女吾不能，马则如数可也。”亦以马二十乘相赠，重耳感激不已。住了数日，馈问不断。狐偃见宋襄公病体没有痊好之期，私与公孙固商讨复国一事。公孙固曰：“公子若惮风尘之劳，敝邑虽小，亦能够息足。如有弘愿，敝邑新遭丧败，力不能振，更求他大国，方可济耳。”狐偃曰：“子之言，肺腑也。”本日奉告公子，束装启程。宋襄公闻公子欲行，复厚赠资粮衣履之类，从人无不欢乐。
话分两端。却说周襄王十五年，实晋惠公之十四年，是岁惠公抱病在身，不能视朝。其太子圉，久质秦国，圉之母家，乃梁国也。梁君无道，不恤民力，日以筑凿为事，万民嗟怨，常常流徙入秦，以逃苛役。秦穆公乘民气之变，命百里奚发兵袭梁，灭之。梁君为乱民所杀。太子圉闻梁见灭，叹曰：“秦灭我娘家，是轻我也！”遂有怨秦之意。及闻惠私有疾，思惟：“单身在外，外无哀怜之交，内无腹心之援，万一君父不测，诸大夫更立他公子，我毕生客死于秦，与草木何异？不如逃归侍疾，以安国人之心。”乃夜与其妻怀嬴，床笫之间，申明其事：“我现在欲不逃归，晋国非我之有，欲逃归，又割舍不得佳耦之情。你可与我同归晋国，公私两尽。”怀嬴泣下，对曰：“子一国世子，乃拘辱于此，其欲归不亦宜乎？寡君使婢子侍巾栉，欲以固子之心也。今从子而归，背弃君命，妾罪大矣。子自择便，勿与妾言。妾不敢从，亦不敢泄子之语于别人也。”太子圉遂逃归于晋。秦穆公闻子圉不别而行，痛骂：“背义之贼！天不祐汝！”乃谓诸大夫曰：“夷吾父子，俱负寡人，寡人必有以报之！”自悔当时不纳重耳，乃令人访重耳踪迹，知其在楚，已数月矣，因而遣公孙枝聘于楚王，因迎重耳至秦，欲以纳之。重耳冒充谓楚王曰：“亡人委命于君王，不肯入秦。”楚王曰：“楚晋隔远，公子若求入晋，必须更历数国。秦与晋接境，朝发夕到。且秦君素贤，又与晋君相恶，此公子天赞之会也。公子其勉行！”重耳拜谢。楚王厚赠金帛车马，以壮其行色。重耳在路复数月，方至秦界。固然经历另稀有国，都是秦楚所属，况有公孙枝同业，一起安稳。自不必说。
一日，楚王与重耳猎于云梦之泽。楚王矫饰技艺，连射一鹿一兔，俱获之。诸将皆伏地称贺。适有人熊一头，冲车而过，楚王谓重耳曰：“公子何不射之？”重耳拈弓搭箭，悄悄祝祷：“某若能归晋为君，此箭去，中其右掌。”飕的一箭，正穿右掌之上，军士取熊以献。楚王惊服曰：“公子真神箭也！”斯须，围场中建议喊来，楚王使摆布视之，回报导：“山谷中赶出一兽，似熊非熊，其鼻如象，其头似狮，其足似虎，其发如豺，其鬣似野豕，其尾似牛，其身大于马，其文吵嘴班驳，剑戟刀箭，俱不能伤，嚼铁如泥，车轴裹铁，俱被啮食，矫捷无伦，人不能制，以此喧闹。”楚王谓重耳曰：“公子发展中原，博闻多识，必知此兽之名？”重耳回顾赵衰，衰进步曰：“臣能知之。此兽其名曰‘貘’，秉六合之金气而生，头小足卑，好食铜铁，便溺所至，五金见之，皆消化为水，其骨实无髓，能够代槌，取其皮为褥，能辟瘟去湿。”楚王曰：“但是何故制之？”赵衰曰：“皮肉皆铁所结，惟鼻孔中有虚窍，能够纯钢之物刺之，或以火炙，立死，金性畏火故也。”言毕，魏犨厉声曰：“臣不消兵器，活擒此兽，献于驾前。”跳下车来，飞奔去了。楚王谓重耳曰：“寡人与公子同往观之。”即命驰车而往。且说魏犨赶入西北角围中，一见那兽，便挥拳连击几下。那兽全然不怕，大呼一声，如牛鸣之响，直立起来，用舌一舐，将魏犨腰间鎏金锃带，舐去一段。魏犨大怒曰：“孽畜不得无礼！”耸身一跃，离地约五尺许。那兽当场打一滚，又蹲在一边。魏犨心中愈怒，再复跃起，趁这一跃之势，用尽平生能力，腾身跨在那兽身上，双手将他项子抱住。那兽奋力踯躅，魏犨随之高低，只不罢休。挣扎多时，那兽力势渐衰，魏犨凶悍不足，两臂抱持愈紧。那兽项子被勒，气塞不通，全不转动。魏犨乃跳下身来，再舒铜筋铁骨两只臂膊，将那兽的象鼻，一手捻定，如牵犬羊普通，直至二君之前。真虎将也！赵衰命军士取火熏其鼻端，火气透入，那兽便软做一堆。魏犨方才罢休，拔起腰间宝剑砍之，剑光迸起，兽毛亦不毁伤。赵衰曰：“欲杀此兽取皮，亦当用火围而炙之。”楚王依其言。那兽皮肉如铁，经四围火炙，垂垂柔嫩，能够开剥。楚王曰：“公子相从诸杰，文武俱备，吾国中万不及一也！”时楚将成得臣在旁，很有不平之意，即奏楚王曰：“吾王夸晋臣之武，臣愿与之比较。”楚王不准曰：“晋君臣，客也，汝当敬之。”