话说秦穆公并国二十，遂伯西戎。周襄王命尹武公赐金鼓以贺之。秦伯自称大哥，不便入朝，使公孙枝如周谢恩。是年，繇余病卒，穆公心加怜惜，遂以孟明为右庶长。公孙枝自周还，知穆公意向孟明，亦告老致政。不在话下。
孟明先见穆公，奏知其事，然后引萧史入谒。穆公坐于凤台之上，萧史拜见曰：“臣山野匹夫，不知礼法，伏祈矜宥！”穆公视萧史描述萧洒，有离尘绝俗之韵，心中先有三分欢乐；乃赐坐于旁，问曰：“闻子善箫，亦善笙乎？”萧史曰：“臣止能箫，不能笙也。”穆公曰：“本欲觅吹笙之侣，今箫与笙分歧器，非吾女匹也。”顾孟明使引退。弄玉遣酒保传语穆公曰：“箫与笙一类也。客既善箫，何不一试其长？何如令怀技而去乎？”穆公觉得然，乃命萧史奏之。萧史取出赤玉箫一枝，玉色温润，赤光晖映人目，诚希世之珍也。才品一曲，清风习习而来，奏第二曲，彩云四合，奏至第三曲，见白鹤成对，翔舞于空中，孔雀数双，栖集于林际，百鸟和鸣，经时方散。穆公大悦。时弄玉于帘内，窥见其异，亦喜曰：“此真吾夫矣！”