话分两端。却说楚庄王旅即位三年，不出号令，日事田猎。及在宫中，惟日夜与妇人喝酒为乐。悬令于朝门曰：“有敢谏者，死无赦！”大夫申恐惧入谒，庄王右抱郑姬，左抱蔡女，踞坐于钟鼓之间，问曰：“大夫之来，欲喝酒乎？闻乐乎？抑有所欲言也？”申恐惧曰：“臣非喝酒听乐也。适臣行于郊，有以切口进臣者，臣不能解，愿闻之于大王。”庄王曰：“噫！是何切口，而大夫不能解。盍为寡人言之！”申恐惧曰：“有大鸟，身被五色，止于楚之高阜三年矣。不见其飞，不闻其鸣，不知此何鸟也？”庄王知其讽己，笑曰：“寡人知之矣！是不凡鸟也。三年不飞，飞必冲天。三年不鸣，鸣必惊人。子其俟之。”申恐惧再拜而退。
遂等既返，谓季孙行父曰：“方今晋业已替，齐将复强，彼欲以嫡女室公子倭，此厚援不成失也。”行父曰：“嗣君，齐侯之甥也。齐侯有女，何不室嗣君，而乃归之公子乎？”仲遂曰：“齐侯闻公子倭之贤，立心与倭交欢，愿为甥舅。若夫人姜氏，乃昭公之女，桓公诸子，相攻如仇敌，故四世皆以弟代兄，彼不有其兄，何有于甥？”行父嘿然，归而叹曰：“东门氏将有他志矣！”仲遂家住东门，故呼为东门氏。行父告密于叔仲彭生。彭生曰：“大位已定，谁敢二心耶？”殊不觉得意。
得臣掘马粪，出彭生之尸而殡之。不在话下。
至期，鲁宣公先往，齐侯继至，先叙甥舅之情，再行两君相见之礼，仲遂捧济西土田之籍以进，齐侯并不推让。事毕，宣公辞齐侯回鲁。仲遂曰：“吾本日始安枕而卧矣。”自此，鲁或朝或聘，君臣如齐，殆无虚日，无令不从，无役不共。至齐惠公暮年，感鲁侯承顺之意，仍以济西田还之。此是后话。
外权内宠私谋合，无罪嗣君一旦休。好笑模棱季文子，三思不复有良谋。
再说嫡夫人姜氏，闻二子俱被杀，仲遂扶公子倭为君，捶胸大哭，绝而复苏者几次。仲遂又献媚于宣公，引“母以子贵”之文，尊敬嬴为夫人，百官致贺。姜夫人不安于宫，日夜哭泣，命摆布清算车仗，为归齐之计。仲遂伪令人留之曰：“新君虽非夫人所出，然夫人嫡母也，孝养自当不缺。何如向娘家寄活乎？”姜氏骂曰：“贼遂！我母子何负于汝，而行此惨毒之事？今乃以虚言留我！鬼神有知，决不汝宥也！”姜氏不与敬嬴相见，一径出了宫门，登车而去。颠末大市通衢，放声大哭，叫曰：“天乎，天乎！二孺子何罪？婢子又何罪？贼遂蔑理丧心，杀嫡立庶！婢子今与国人永辞，不复再至鲁国矣！”路人闻者，莫不哀之，多有泣下者。是日，鲁国为之罢市。因称姜氏为哀姜，又以出归于齐，谓之出姜。出姜至齐，与昭公夫人母子相见，各诉其子之冤，捧首而哭。齐惠公恶闻哭声，另筑室以迁其母子。出姜竟终究齐。
寡君赖君之灵宠，备守宗庙，恐恐焉惧不得列于诸侯，觉得君羞。君若光顾寡君，赐以会好，统统不腆济西之田，晋文公以是贶先君者，愿效贽于上国，惟君辱收之！
再说周匡王五年，为宣公元年。正旦，朝贺方毕，仲遂启奏：“君内主尚虚，臣前与齐侯，原有婚媾之约，事不容缓。”宣公曰：“谁为寡人使齐者？”仲遂对曰：“约出自臣，臣愿独往。”乃使仲遂如齐，请婚纳币。遂于正月至齐，仲春迎夫人姜氏以归，因密奏宣公曰：“齐虽为甥舅，将来好恶，未可测也。况国有大故者，必列会盟，方成诸侯。臣曾与齐侯歃血为盟，约以岁时朝聘，不敢有阙。盖预以定位嘱之。君必无恤重赂，请齐为会。若彼受赂而许会，因恭谨以事之，则两国相亲，有唇齿之固，君位安于泰山矣。”宣公开其言，随遣季孙行父往齐谢婚，致词曰：