却说栾盈栖楚境上数月，欲往郢都见楚王，忽转念曰：“吾祖父宣力国度，与楚世仇，倘不相容，何如？”欲改适齐，而资斧空乏，却得辛俞驱辎重来到，得济其用。遂修整车从，望齐国进发。此周灵王二十一年龄也。
却说守曲沃大夫胥午，昔年曾为栾书门客。栾盈行过曲沃，胥午迎款，极其殷勤。栾盈言及城著，胥午许以曲沃之徒助之。流连三日，栾乐等报信已至，言：“阳毕领兵将到。”督戎曰：“晋兵若至，便与交兵，一定便输与他。”州绰、邢蒯曰：“专为此事，恐恩主部下乏人，吾二人特来互助。”栾盈曰：“吾何尝获咎于君，特为怨家所陷耳。若与拒战，彼有辞矣。不如逃之，以俟君之见察。”胥午亦言拒战之不成。立即清算车乘，盈与午挥泪而别，出走于楚。比及阳毕兵到著邑，邑人言：“盈未曾到此，在曲沃已出走了。”阳毕班师而归，一起宣布栾氏之罪。百姓皆知栾氏功臣，且栾盈为人，好施爱士，无不叹惋其冤者。
次日，栾盈写密信一封，托曲沃贾人，送至绛州魏舒处。舒亦以范赵所行过分，得此密信，即写回书，言：“某裹甲以待，只等曲沃兵到，即便相迎。”栾盈大喜。胥午搜括曲沃之甲，共二百二十乘，栾盈率之。栾之族人能战者皆从，老弱俱留曲沃。督戎为前锋，殖绰栾乐在右，郭最栾鲂在左，傍晚起行，来袭绛都。自曲沃至绛，止隔六十余里，一夜便到。坏郭而入，直抵南门，绛人犹然不知，恰是“疾雷不及掩耳”，方才掩上城门，守御一无所设，不消一个时候，被督戎攻破，招引栾兵入城，如入无人之境。时范匄在家，朝饔方彻，俄然乐王鲋喘吁而至，报言：“栾氏已入南门。”范匄大惊，急呼其子范鞅敛甲拒敌。乐王鲋曰：“事急矣！奉主公走固宫，犹可坚宁。”固宫者，晋文公为吕郤焚宫之难，乃于公宫之东隅，别筑此宫，以备不测，广宽十里不足，内有宫室台观，积粟甚多，轮选国中壮甲三千人守之，外掘沟堑，墙高数仞，极其坚毅，故曰固宫。范匄忧国中有内应。鲋曰：“诸大夫皆栾怨家，可虑惟魏氏耳。若速以君命召之，犹可得也。”范匄觉得然。乃使范鞅以君命召魏舒，一面催促仆人驾车。乐王鲋又曰：“事不成知，宜晦其迹。”时平私有娘家之丧，范匄与乐王鲋，俱衷甲加墨缞，以绖蒙其首，诈为妇人，直入宫中，奏知平公，即御公以入于固宫。
庄公得州绰、邢蒯，列于“勇爵”之末，二民气中不平。一日，与殖绰、郭最同侍于庄公之侧，二人冒充佯惊，指绰、最曰：“此吾国之囚，何得在此？”郭最应曰：“吾等昔为奄狗所误，须不比你跟人逃窜也。”州绰怒曰：“汝乃我口中之虱，尚敢跳动耶？”殖绰亦怒曰：“汝本日在我国中，也是我盘中之肉矣。”邢蒯曰：“既然汝等不能相容，即当复归吾主。”郭最曰：“堂堂齐国，莫非少了你两人不成！”四人语硬面赤，各以手抚佩剑，渐有相并之意。庄公用好言安慰，取酒劳之。谓州绰、邢蒯曰：“寡人固知二卿不屑居齐人之下也。”乃更“勇爵”之名为“龙”“虎”二爵，分为摆布。右班“龙爵”，州绰、邢蒯为首，又选得齐人卢蒲癸、王何，使列其下。左班“虎爵”，则以殖绰、郭最为首，贾举等七人，还是挨次。世人与其列者，皆觉得荣，惟州、邢、殖、郭四人，到底心下各反面顺。时崔杼、庆封以援立庄公之功，位皆上卿，同执国政。庄公常造其第，喝酒作乐，或时舞剑射棚，无复君臣之隔。