话说郑庄公得了世子忽垂危文书，立即传令班师。夷仲年、公子翚等，亲到老营来见郑伯曰：“小将等乘胜正欲进取，忽闻班师之命，何也？”庄公奸雄多智，隐下宋卫袭郑之事，只云：“寡人受命讨宋，今仰仗上国兵威，割取二邑，已足当削地之刑矣。宾王上爵，王室素所尊礼，寡人何敢多求？所取郜防两邑，齐鲁各得其一，寡人毫不敢私。”夷仲年曰：“上国以王命征师，敝邑驰驱恐后，少效微劳，礼所当然，决不敢受邑。”谦让再三。庄公曰：“既公子不肯受地，二邑俱奉鲁侯，以酬公子老挑首功之劳。”公子翚更不推让，拱手称谢。另不同将，领兵分守郜防二邑。不在话下。庄公大犒全军，临别与夷仲年、公子翚刑牲而盟：“三国同患相恤，后有军事，各出兵车为助。如背此言，神明不宥！”
至七月朔日，庄公留祭足同世子忽守国，自统大兵望许城进发。齐鲁二侯，已先在近城二十里下寨等待。三君相见叙礼，让齐侯居中，鲁侯居右，郑伯居左。是日庄公大排筵席，以当拂尘。齐侯袖中出檄书一纸，书中数许男不共职贡之罪，今奉王命来讨。鲁郑二君俱看过，一齐拱手曰：“必如此，师出方为驰名。”商定来日庚辰，合力攻城，先遣人将讨檄射进城去。
次早三营各各放炮起兵。那许本男爵，小小都城，城不高，池不深，被三国兵车，密密扎扎，围得水泄不漏，城内好恐怕惧。只因许庄公是个有道之君，素得民气，愿为恪守，以是孔殷未下。齐鲁二君，原非主谋，不甚用力。到底是郑将着力，大家奋勇，个个夸强。就中颍考叔，因公孙阏夺车一事，越要施逞手腕。到第三日壬午，考叔在轈车上，将“蝥弧”大旗，挟于胁下，踊身一跳，早登许城。公孙阏眼明手快，见考叔先已登城，忌其有功，在人丛中认定考叔，飕的发一暗箭。也是考叔合当命尽，正中后心，从城上连旗倒跌下来。瑕叔盈只道考叔为守城军士所伤，一股愤气，太阳中迸出火星，当场取过大旗，一踊而上，绕城一转，大喊：“郑君已登城矣！”众军士瞥见绣旗飘荡，认郑伯端的登城，勇气百倍，一齐上城。砍开城门，放齐鲁之兵入来。随后三君并入。许庄公换衣杂于军民中，逃奔卫国去了。
庄公得了戴城，又兼了三国之师，雄师奏凯，满载而归。庄公大排筵宴，接待从行诸将。诸将轮番献鮐上寿。庄公面有德色，举酒沥地曰：“寡人赖六合祖宗之灵，诸卿之力，战则必胜，威加上公，于古之方伯如何？”群臣皆称千岁。惟颍考叔嘿然。庄公睁目视之。考叔奏曰：“君讲错矣！夫方伯者，受王命为一方诸侯之长，得专挞伐，令无不可，呼无不该。今主公饰辞王命，声罪于宋，周天子实不与闻。况传檄征兵，蔡卫反助宋侵郑，詻许小国，公开不至。方伯之威，固如是乎？”庄公笑曰：“卿言是也。蔡卫全军淹没，已足小惩。今欲问罪詻许，二国孰先？”颍考叔曰：“詻邻于齐，许邻于郑。主公既欲加以违命之名，宜警告其罪，遣一将助齐伐詻，请齐兵同来伐许。得詻则归之齐，得许则归之郑，庶不失两国同事之谊。俟事毕献捷于周，亦可遮饰四方之耳目。”庄公曰：“善！但当次第行之。”乃先遣使将问罪詻许之情，告于齐侯。齐侯欣然听允。遣夷仲年将兵伐詻，郑遣大将公子吕率兵助之，直入其都。詻人大惧，请成于齐，齐侯受之。就遣使跟从公子吕到郑，叩问伐许之期。庄条约齐侯在时来处所会晤，转央齐侯去订鲁侯同事。时周桓王八年之春也。公子吕途中抱病返国，未几而死。庄公哭之恸曰：“子封不禄，吾失右臂矣！”乃厚恤其家，录其弟公子元为大夫。时正卿位缺，庄公欲用高渠弥，世子忽密谏曰：“渠弥贪而狠，非君子也，不成重担。”庄公点首。乃改用祭足为上卿，以代公子吕之位。高渠弥为亚卿。不在话下。