章寂昂首望望堆栈大堂，见堂内无人，便有些不欢畅地说：“你莫非把这里的客人都赶走了？这又何必？我们不过是在此住一夜，不必劳师动众的。需知出门在外，与人便利，就是与己便利。”
张路白面露难色，明鸾便说：“祖父别急，我们先安设下来，再问详情吧。固然有老宅，但几十年没住过人了，不是随便打扫就能安设好的，还不如临时住在别处便利些。”章寂这才略收了恼色，命张路白在前头带路，一行人去了事前安排的处所住下。
笑了一会儿，她瞥见细竹出去了，忙收了笑，问：“你手里拿着的是甚么？”细竹奥秘地笑笑，将手里的东西摊在她面前，倒是一封信。
章寂却苦笑着摇点头：“这又何必？我又没筹算跟族人翻脸。何况那老宅虽是我们家得了爵位后，才回故乡翻盖的，因处所小，也就是三进的大宅，几十年来都没住过多少日子，不过每年祭祖时返来小住几天罢了，白放在那边荒废了，也太可惜，既然族人们没有屋子，借给他们住住，也就罢了。”
“不是他，我早就谢过他，打发他走了。”文龙道，“在船埠上我见张路白神采不对，方才就叫了他去问，才晓得我们家老宅子本来早被族人占去了！那年我们家出事，动静传到彭家桥，族人们还担忧会不会扳连他们，厥后见官府不来锁拿，才放下心，只是又起了贪婪。那老宅当年是族人们看着建起来的，也晓得我们家夙来喜好送些财物返来收着，就寻了借口闯出来，将东西都拿走了。看宅的老仆要拦，还被他们打了一顿，不到一年就去了。剩下的几个下人，见我们家失了势，也都卷了财物逃脱，那么大一座宅子，竟叫族人分了去，还在宅子里砌了墙分开开来，归了几家人！”
正值饭时，掌柜与伴计安排了上等席面。亲身送过来。明鸾与林氏去看过饭菜。见都还洁净，燕奉侍章寂吃了，才本身用饭。文龙则忙进忙出，安排职员留宿、马匹、行李等琐事。明鸾瞧他辛苦。特地让人将饭菜重新热了，请他过来用餐。文龙满头大汗地跑来。仓促吃了，交代明鸾两句话，又见章寂已经昼寝了，才跑出去持续忙活。
明鸾下了车便扶着祖父走进那堆栈，嘴上还不忘号召两个弟弟扶好了林氏。堆栈的掌柜与伴计们恭谨立在边上，头也不敢抬，嘴里说了无数吉利话欢迎朱紫，可章家人哪个有空理睬？文龙独自迎上来道：“祖父谨慎些，后院的空中都铺了青石板，雨天渗入了水，走在上头一不谨慎是要打滑的。”
章寂内心顾虑亡妻的棺椁，一夜也没睡好，第二天大朝晨就催着文龙回船上看看景象。文龙去了半日方回，道：“无事，只是舱里进了些水，棺木面上都用牛皮纸缚紧了，倒未曾打湿，唯有外头挂的灯笼丢了几个，已经着人去买了。船老迈说，怕是要等雨过了才气启程，不然路上顶着风雨，就怕会出事。”
那处所就在彭家桥集镇上，原是常熟一名乡绅的别业，得知是南乡侯府的人要借住，屋仆人热忱得不可，连丫头婆子小厮厨娘门房都给他们装备齐备了。不过章寂旅途倦怠，也没精力跟他搭话，只命孙子跟那人酬酢，就扶着孙女今后院去了。明鸾安设他躺下歇息，见文龙出去，脸上犹带忿忿之色，不由得有些不测：“大哥如何了？莫非那人惹你活力了？”
兄妹俩正筹议着，却听得屋里传来章寂的咳嗽声，忙都住了嘴。屋里的丫头问：“侯爷，您要吃茶么？”章寂“唔”了一声，接着便是茶具相碰的声音，以及丫头的脚步声。明鸾与文龙在屋外大气都不敢喘，见章寂吃过茶，没有异状，还觉得他没闻声，却俄然听到他在喊：“龙哥儿，三丫头，你们出去。”