朱翰之又是咬牙，又是笑，一把拉住她的手道：“我晓得，你这是用心的，想要瞥见我焦急的模样。我也不跟你争，时候如许少，你这一走，我又不知甚么时候才气再见到你了，你倒忍心，尽管与我拌嘴。”
明鸾在桌边坐了，那妇人立时传上茶，便有一个**岁的清秀小丫头捧了茶盏上来。茶香扑鼻，明鸾闻了闻，认出是上好的花茶，便笑了笑。那小丫头又送了四碟子茶点上来，规端方矩地退了下去。
明鸾心不在焉地听着，心中有些迷惑，奇特朱翰之如何半点动静都没有，仿佛就拿她当是店里一个浅显的客人似的接待？她又去看细竹，细竹只低头看衣料，仿佛这一趟上门，真的纯粹是买料子来的，竟与那妇人一唱一和地，不过一盏茶的工夫，已经挑好了三四匹料子，转头来问明鸾：“女人感觉如何？这一匹可不正合适老爷么？这一匹，给两位小少爷各做一身夏衣，也是好的。那一匹最合适大少爷不过了。如果女人喜好，拿一半做条裙子也好。”
妇人上前再次存候，自称姓张，人皆称她为张嫂子，是店东人的远亲，在此充作二掌柜，专门接待女客的。她带着那小丫头抱了几匹衣料出去，在明鸾面前一一摊开，由得明鸾细细遴选，又在旁将各色衣料的好坏细细申明。
明鸾干脆不睬会了，等挑好料子，如果或人再不呈现，她就真要回家去了！便道：“好是好的，就是色彩暗淡了些，大哥穿戴还合适，我倒宁肯选淡色些的料子。”
细竹双眼笑弯弯地，一脸的纯真无辜：“是真的！女人，我不骗你。在京里的时候，因要做新的春装，张爷爷叫绸缎铺子的人送了时髦衣料进府给四太太和女人挑，女人不是指着一匹蜡染绸给我看过么？昨儿女人差我去买新的珠儿线，预备打络子用，我颠末那家铺子，一眼就瞥见了！不但有流云百蝠这类常见的花腔，另有天女散花的，岁寒三友的，不恰是女人畴前提过的……您在德庆给瑶民们想出来的纹样么？”
“我……”朱翰之俄然顿了顿，笑道，“哪儿有甚么要紧事？最要紧的就是见你了。你不晓得，先前时候长了不见，不过是每天念叨着，那日在你们新宅子里见了一回，我这内心就象是长了草似的，真恨不得每天都能见到你，却又不敢上门去……”
新宅子的位置很好，出了大门，只要沿着河岸走上不敷百步路，穿过路边两座屋子之间的夹道，就能达到阛阓了。常熟本是富庶之地，贸易也极发财，阛阓上不但有各色时鲜菜蔬，另有南北杂货、文房古玩。逛街的人里也有很多女子，当中不乏穿着光鲜的，多数象明鸾这般戴了顶垂纱的斗笠，当中年纪小些的，或是已婚的，或是衣裳稍平常些的，乃至连斗笠都不戴，很多样貌娟秀的大女人小媳妇就如许大喇喇地走在街上，旁人顶多就是留意几眼，对貌美者赞叹几句，却没有狗血地呈现脱手调戏的花花公子。
不详确竹会说瞎话，必定有原因。明鸾也不活力，反而笑意盈盈隧道：“你别跟我装神弄鬼的。我还不晓得你吗？平时我叫你办甚么事，你老是洁净利落地办好了，固然在别的事上不如萱草奉侍得殷勤，但办事才气是杠杠的。也从未几嘴说些甚么，不该问的事向来不问。不过……只要你主动开口叫我去做甚么，那必然是有目标的！说不定就是有人教唆你将我诓出去。现在另有谁能教唆得动你？不消说，必然是某位侯爷了。比如看屋子那事儿可不就是这么来的吗？正巧，别人就在常熟，没有不在场证据，又是风俗了公开里行事的。你趁早儿给我从实招来。不然休想我迈出大门半步！”