皇后皱起了眉头：“如何回事？她这又是如何了？”一名女官走了出去。跪下回话道：“禀皇后娘娘，皇上见过沈氏女了，与她明说，既已背信另许，就不必再提婚事了，盼她放心嫁人。沈氏女不甘，竟抓着皇上龙袍不放。连声诘责，言辞间多有不敬之处。皇上气恼推开了她，她颠仆在地，便哭闹起来。皇上不耐，已经回宫去了，让奴婢等请皇后将沈氏女送归去。”
沈昭容明显不断念，持续哭喊道：“皇上有旨，家父如何敢拒接？石家送礼，也是他家硬要送的，我向来未曾收过！我沈家乃是书香家世，我自幼承庭训，素知女子从一而终的事理。自从被父母许给了皇上，多年来贫寒度日，也未曾摆荡过分毫，皇上也曾发誓，定会娶我为正妻。只是阴差阳错，皇上娶皇后娘娘在先，我不敢与娘娘争位，只求能在宫中有一席之地。皇后娘娘既是贤德之人，为何不能包容我这个不幸人？！”
沈昭容一愣。皇后已经对宫性命令了：“去，到前头乾清宫问一问，看皇上回宫了没有。若已经返来了，就把沈女人说的话全都奉告他，请皇上亲身来一趟！就说是本宫的意义，皇上既然偶然，何不劈面把话说清楚了，也免得有人痴心妄图！”
明鸾见状，低头掩住了微微翘起的嘴角：看吧看吧，殿里那位才是你们的敌手呢，别恨错她这个良民啊！
这是可贵的面子，她们天然应允，也希冀着膳后能再暗里见皇后一面，说些梯己话。而其他几位同获此殊荣的夫人蜜斯们，也有些暴躁不安地服从安排退了下去。常家女眷因为新到都城，皇后多问了几句他们家安设得如何，又赏了很多物件，才让她们退下用膳。午膳是摆在别处的。