袁氏安抚地握了握她的手，对章敬道：“侯爷莫担忧，武陵伯世子夫人和几位女人一贯对我们女人喜好得紧，畴前在北平时，就常接了她过府说话的，怎会因为旁人的几句闲言。就嫌弃了女人呢？再说，这门婚事乃是燕王与燕王妃做的媒，李家是晓得内幕的，更不会等闲毁婚，您就放心吧！”一番话说得元凤脸上又答复了一丝赤色。
这时，袁氏笑吟吟地拉起她的手道：“说来李家的孝期也快满了，待我叫人细细备一份中秋节礼，等进了八月就送到李家去，趁便刺探世子夫人的意义，看甚么时候把李大爷的婚事给办了。李大爷年纪已经不小，武陵侯传闻迩来身材欠佳，总要看着大孙子娶妻生子，开枝散叶，才气放下心呢！”
一番话说得章启眼睛都红了，忙道：“父亲放心，儿子此去，最多一年就返来了。到时候儿子陪您回故乡住去，免得再理睬京里的烦苦衷。”
袁氏忙道：“妾身也听人说了，只当是几个不入流的小官小吏在闹腾，倒也没放在心上。如何？莫非这事儿闹大了不成？那可不好，沈家在南边做的事，又不是甚么奥妙，万一叫人查探出来，沈家的名声就臭不成闻了，到时候，别说我们夫人了，就连大爷和女人都要受扳连。”
章寂听得欣喜，拍拍他的手背。明鸾等小辈在旁，见状忙上前说吉利话、好话，要让他们父子将悲伤事都抛开了，重新高鼓起来。
元凤本来还红着脸听他说的话，听到厥后，神采已是一片惨白，有些无助地转向袁氏：“二娘……”
且不说这天早晨，袁氏是如何跟章敬“说”的，没过两日，都城里就传播起了沈家的消息，说沈家女人那位死了的母亲杜氏。实在不是病死的，而是在岭南犯了杀人的重罪，被官府砍了头！因为她杀的有姻亲章家的太太，另有婆家小姑子，以及小姑子的儿子，为丈夫所不容。在砍头前就已经被休了。传言中还历数了杜氏娘家一些早就死掉的亲人的不〖道〗德行为，另有几个尚存活于世的堂兄弟鱼肉乡里的事迹，固然不晓得事情真假，但有很多与杜家有来往的人侧面证明了这些传言的〖真〗实性。
就在这时，老张吃紧过来了，左看右看，道：“侯爷，四老爷，三太太，四太太，二女人、三女人……”
眼看着打算受阻，沈家父女心中悲忿不已。更让他们悲伤的是，章家不肯出来替他们说话就算了，毕竟是仇家，可天子明晓得他们在接受甚么样的痛苦，却不肯为他们说一句好话！有老臣向天子探听传言真假，天子却避开不答。固然不答，却等因而默许了传言的〖真〗实性！因为他不答，是不肯说出母家的丑闻，可若这些丑闻是假的，他只需求否定便能够了！天子的默许，进一步将沈昭容的名声推向深渊。
袁氏叹着拉起她的手道：“我的好女人，你真真是个孝敬人儿，可这事儿闹大了，连你的名声都一定能保住，你还顾得了沈家的名声？另有大爷，他就等着来岁皇上开恩科，能够挣个功名返来呢，如果是以事坏了出息，那可如何办？夫人如何也是你们的亲娘，自当更看重你们！”
章敬并不晓得女儿内心正想着甚么，只是道：“固然只是几个不知内幕的书白痴在闹腾，但现在仿佛有越来越多的人拿皇上与沈家女的婚约说事儿了。沈家人犯的罪过，迟早会被京中人晓得的，我也是担忧两个孩子要受扳连。文龙倒罢了。他本身并无败行，只要来岁恩科考得好，旁人顶多就是说几句闲话，至于他今后的婚事，有的是门当户对的好女人配他。我只担忧凤儿，她年纪不小了，与李家的婚事也订了两年，偏李家现在有孝。不知拖到几时才气结婚，万一因沈家混闹，扳连了她的名声。乃至婚事徒生变故，那可如何是好？”