月向海则是满面惭愧。
一屋子的女人，珠环翠绕，香粉扑鼻，明珠忍不住用手绢悄悄按了按鼻子。
“二弟，兄长也不难堪你。你二房既然将我的院子占了，就请二弟再帮我大房找一个住处。兄长没其他本领，只会做些金饰。另有劳二弟帮我找个临街的铺子。二弟在府衙办事，这些应当不难办吧！”
月母忙点头。
月向宁回了一句话：“传闻二弟又纳了个妾侍？”
月向安好默了半晌，才道：“本来如此。”
月母又羞又恼，自知理亏，只是一再的夸大：“他是你弟弟，你亲弟弟。”
月向宁见母亲泪眼朦朦的扑上来，仓猝上前几步扶住她，然后恭敬的跪下磕了几个头：“儿子多年在外，未曾孝敬照顾娘，本日儿子给娘叩首了。”
月母又噎了一下。宗子是在问：既然没钱了为何还纳妾？她一时说不出话来，干瞪着眼，急寻说话。
月向海面皮抽搐，唯唯诺诺说不出话来：相帮？他如何帮他？
月向宁一番话，直说得月向海面皮胀红，月母大怒，强忍着脾气道：“我晓得你一心为了向海好，说的话俱是有理的。可那些官老爷哪几个不是三妻四妾的？向海这几个妾侍算甚么？”
“向宁！”月母怒道，“你如何能够如许和阿海说话？”
堂兄弟姐妹们相认，一通寒宣后，林氏奉上了备好的礼品。
“妾通买卖，即如此二弟你寻个机遇转赠别人就是。我月家小门小户，二弟你不过县丞之职，家中便妻妾成群前呼后拥。如果被上官思疑你贪污纳贿，可就得不偿失了。”
月向宁头也不抬：“二弟信中说东院留给长房，且带我去看看吧。”
月母极其对劲：大儿子公然还是孝敬的，内心有她的。当下笑容满面的道：“起来，都起来吧。”拉过几个孩子一一看了，看一个赞一个。又命嬷嬷送了见面礼。这才一家坐下好好说话。
明向海这个男人，固然只捐了县丞一个小官，但自夸风骚多才。便是风骚多才的才子，只要虞氏一个老婆如何够呢？归恰是花兄长的钱，因而这些年竟然连纳了五个妾。妾侍多，孩子也就多了。是以，他现在共有三个儿子，一个嫡出两个庶出，另有五个女儿，长女明玉嫡出，本年十五了。其他都是庶出。最小的明秀才两岁，也由乳母抱出来了。明玉与明珠同岁。却不知为何，至今尚未订婚。
月向宁扫了眼满屋的人，问：“二弟，东院可曾筹办好？先让明华他们梳洗安息去吧。”
这些礼已经极其贵重了。加在一块，少说也要千两银子。但月母还是不对劲，擦着眼睛道：“这些年你二弟、弟妹照顾我个老婆子，不轻易啊。”
她当时羞得说不出话来，回身就逃。但是心底，却深深的烙上了这个动机：明珠退婚，由她嫁入沈家！她晓得，父亲和母亲都是动了这个心机的。有了通判史这个姻亲，还愁父亲的官途不顺么？她不由目光殷切的看向母亲。
月向宁眉也不抬：“二弟辛苦！儿子看老宅才创新过，银子可还够用？”
此时，月向宁兄弟和月母已移步阁房，说些私房话。
明珠本来还筹算助父亲一臂之力呢。可看父亲这般超强的战役力，早放了心，表情美好的用过了晚膳，和一群姐妹们闲话谈天。
月母神采比之方才丢脸了很多。
“你说如何够用？”月母拧眉，“你看这一家子，老的老，小的小，你二弟当官还要高低办理，银子流水一样出去，他才多少俸禄啊？”