阮元道：“实在外迁之事，甥儿早已有了设法，这行馆常日商客浩繁，甥儿在此也帮不上忙。同列翰林也多在外城，与他们来往，倒是外城便利些。”
江镇鸿道：“伯元切莫多想，和珅阵容如此，只怕我江家迟早都是要和他打交道的。”
所谓翰詹大考，是清朝专属翰林院和詹事府官员的测验，本无按期，乾隆朝共有十次，大抵是六年一次。擅文赋者常常是以得用，翰林詹事官员不似六部各有实权，自四品翰林学士至六品詹事府中允，皆是撰写朝廷文章的词臣，故而在翰林中，一次从七品编修升至五品侍读侍讲这类先例，却也很多见。少数大考成绩极其优良者，乃至能够一次升到四品，做到从四品的侍读学士或侍讲学士，故而阮元、卢荫溥等人听了，也都跃跃欲试。
尹壮图道：“南园，你所言之事我何尝不知？在大同，在太原，我都曾思疑他们以市银做帑银，故而寻得很多银锭，一一拆封查验，可那些都是五十两一锭，并无不对啊？即便大同和太原也想瞒天过海，贩子又哪得这很多五十两的银锭啊？”
阮元升了编修，又值翰林散馆，几个己酉科的进士眼看要各奔东西，便商讨着次日又备了一桌宴席，一是庆贺翰林卒业，二是为了送别已经改部的钱楷。阮元、胡长龄、那彦成、刘镮之和钱楷都在这一日准期赴宴。
“生员居丧不报，与你学政何干？那湖南巡抚浦霖是靠甚么坐上的巡抚，大师内心都清楚！”尹壮图怒道：“照我说，不过是那和珅在国泰案子上吃了亏，故而同浦霖一道抨击于你罢了。可……可皇上为何如此胡涂，竟然听信这般怪诞之言？！”
钱楷无法，也只好饮了一杯，道：“伯元，各位，实不相瞒，绎堂初入翰林之时，就曾让我帮他瞒着此事。我想着也有事理，咱翰林嘛，讲的是以文会友，如果你们早早晓得绎堂身份，咱这友情，怕是要‘驳而不纯’了，我也是为了你们着想。”
卢荫溥道：“你这是甚么话？佩循他是刘大人侄子，这番原因，他初入翰林便奉告各位同僚，我们对他有何分歧？常日读书做学问，哪一次没带上他？想是你把我等看得低了，这杯酒你不罚，如何对得起我们一片热诚？”
那彦成道：“看明天这模样，这杯酒小弟是喝定了。实在小弟当时也是想着，在翰林里多交友些有才学的朋友，天然就是各位了。可我若早早奉告你们身份，只怕你们有了别的动机，竟不与我一道读书了，那岂不是得不偿失？”
江镇鸿和杨吉见呼什图走了，也到前堂来问阮元产生了甚么。阮元照实答复，道：“想来是和珅见我并无密切之状，故而差他提点于我。只怕这回礼之事，是不得不该了。”
阮元对仓廪赋税之事本来所知未几，虽经常听闻各省亏空，但他精于汉学，犹重实证，晓得所查诸省均无亏耗，心中迷惑一番，便也不再多言。而孙星衍在六部担负主事，与尹壮图来往本密，这一日想着尹壮图不测贬官，此中必有隐情，便找了几位熟谙的同僚，一同到尹壮图府上喝酒消愁。
主持此次酒宴的官员名叫卢荫溥，字南石，与阮元一样是翰林编修，但中进士却比阮元要早八年。他是卢见曾之孙，幼时曾在扬州住过数年，卢见曾在扬州时又多建立，故而阮元与他颇多友情。常日翰林中庶吉人教习也有部分是他兼理，与庶吉人友情不错，故而此次虽为己酉科庶吉人散馆，却请了他来主持。
钱沣听尹壮图之言，知他已渐醉去，言语垂垂没了拘束，也恐他一时不慎，竟说出甚么大不敬的话来，忙安抚道：“楚珍，我做学政时，有生员居丧不报，竟来招考，我也确切忽视了，原是怪不得皇上的。”