待他们的身影远去时，我俄然想到，这竟是我第二回送她走了。我光荣本身并不记得前事，不若如此，这该是如何摧心摧肺的一桩事，恐怕我是接受不住的。
我暗自一思忖，自认徒弟说得不错。非论畴前与海棠有如何深的纠葛，早已烟消云散，现在更是连因果业报也了偿得干清干净。身为朱心堂的学徒，竟还看不透这个，甚是忸捏。
“朱先生，阿心女人。”有人上前轻声号召，突破了我的恍忽。
殷乙走上前相请，海棠朝徒弟再礼过，便跟着殷乙往那暗火浮动的大门走去。走到门前，她驻了足，转头又瞧了我一眼。
我的眼眶又不争气地热了起来，立在床榻边不知所措。
我一昂首，竟是邢家至公子那位新过门的夫人，忙屈膝行了一礼。
徒弟去玉枝家唤人来帮手，留我独在门前盘桓好久，一颗心提吊至嗓子眼，心口空荡荡地发凉，好不轻易才稳住了心境，要往屋里去。
明显徒弟也并不想逗留在这个题目上，他在我的后脑悄悄拍了几下，将我从他的胸膛前推离，略带了烦恼叹道：“教了你这么些日子，怎还会为那过眼云烟的前尘旧事拘束住，可见你未曾用心。”
过了很久，我才被这一场古怪的哀恸折腾得精疲力竭，有力地偎在徒弟胸膛前抽着鼻子。
“邢家的家事，鄙人外人怎好置喙，夫人请便。”徒弟退开一步，向她摊了摊手。
我跟着一同出了屋子，外头置了块门板，竟围了很多人，皆沉默谛视着被抬出屋子的海棠。徒弟也在一旁负手看着。
徒弟放动手里的布帛，若无其事地一笑：“徒弟又没说要罚你，哭丧着脸做甚么。你承诺了海棠去顾问伢儿，天将亮了，可想好了说辞？”
“于她是宿世，于你倒是此生。”
我眼睁睁地瞧着海棠的背影在门外消逝，连同大门一起消逝，只觉内心难以名状的哀痛，那是一种没有影象却有豪情的古怪的哀痛，来势澎湃，没法停止。
她仿佛想伸手来拭我的脸颊，瞥见一旁的徒弟，便又笑了笑，放下了手，报赧自语：“冒昧了。”
“她毕竟是邢家小公子的生母，邢家也是要面子的人家，非论如何也不会教她死无所葬。朱先生与阿心女人若无贰言，人便由邢家送出城去安葬了，可否？”
海棠借住的小屋离茱萸巷实在不远，这一起我却因想不出如何对伢儿交代他阿娘的去处，走得格外艰巨。直到了小屋门前，尚无眉目。
伢儿在床榻内侧睡得甚是苦涩，小脸儿红扑扑的，全然不觉他最依靠的人已悄悄从他身边消逝。
一声瓷器碎裂似的哀嚎，俄然从我的喉咙里冲出来，我的手臂被紧紧地钳制住，寸步都摆脱不出去。旋即一个炽热的胸膛将我包裹住，熟谙的淡淡的草药苦涩气教我的神态完整崩溃，非常委曲地埋进那胸膛，放声嚎啕。
我这才留意到，本来，她生得极美。
小屋陈旧，门上无锁，悄悄一推便开了。屋里燃着小半支残烛，火光悄悄曳动。窗外天已半明，我鼓起勇气往床榻上望去，果见海棠一动不动地躺着，描述干枯，仿佛是耗尽气血、油尽灯枯的模样。
我清了清哽塞的嗓子，小声问：“以是徒弟才要我来诊治她，亲手偿还当归汤，以报宿世她舍命救我的恩典？”
想透了，便恍然了。这一番，徒弟是要教我在业报循环中看清因果，非论尘凡变幻如何，心念巍然不动。
我这才猛记起来，确有这么一桩，忙去后院打水洗脸。
“徒弟。”我蹭到柜台边，低头服小，细声嗫嚅：“阿心知错了。”