厥后有一年，又一批年青的学子到临安城殿试，一名邢姓的年青公子在朱心堂前盘桓过一阵，正赶上我出门，他在茱萸巷里拦下我，看那神情，是想向我探听甚么，可他吞吞吐吐半晌竟问不上来，只迷惑地盯了我好几眼，直说我瞧着眼熟。
“阿心姊姊，瞧见我阿娘没有？伢儿醒来阿娘就不在这儿了。”他抓了我的手，孔殷地摇摆着，一面四下张望。
王氏转脸来谢玉枝母女与朱心堂看顾伢儿的恩典，她原想要给些财帛作谢，徒弟自是不睬会，客客气气地推让了，玉枝母女亦不肯受，谦让间，屋内传出了几声细细糯糯的唤“阿娘”的声音。
说着也不等我承诺，自顾自地走了。
“甚么租子？”我满头雾水，听不懂他的话。
我俄然就停下了步子，屏住了呼吸，手也高高举着滞在布帘上。
伢儿扑闪着一双清澈的眼睛，似是当真思考了一番，抓着我的手垂垂松了下来。“伢儿好好背书，多多认字，阿娘欢畅了，病便能早些好了，早些返来，阿心姊姊，是不是如许？”
伢儿爽利地承诺下，王氏感激地冲我点点头，便替伢儿换了新衣裳，净了手面，梳起小鬏。到底年青也未曾亲身生养，伎俩生硬了些，却对峙着一件件亲手做下来，不肯假手于仆婢。
门外的人相互对望了一眼，还是王氏率先进了屋，自不必说，她已打心底里担起了这声“阿娘”。
王氏惊奇地抬开端，我来不及向她解释，伢儿便问道：“阿娘为何不在朱心堂瞧病？”
这一句我倒是能听明白的，忙收回眼眶里的潮湿，“哎”了一声，回身往灶房跑。
我忙忙地收起钱，朝玉枝爷娘仓促道了辞，跨出小屋，大步地往茱萸巷赶回。走出了一段路，只觉脚下步子跟不上火急的心，便干脆小步跑了起来。
“养病可不得要细水长流？你阿娘须安放心心肠养上好些日子，如果焦急了，将养得不好，也是白搭，伢儿说，是不是这个理儿？”王氏柔声哄道，堪堪将我的胡编的话圆畴昔。“可伢儿还小，总要阿娘来顾问，你阿娘不在的时候，我便来做你的阿娘，你说可好？”
“徒弟你笑甚么？阿心一贯痴顽，但是又说错话了？”我弯下腰，百思莫解地看着他。
我瞧着他与海棠一模一样的那双带着卧蚕的眼，笑问他：“你母亲可好？”
“可不是，朱先内行面儿大，银钱给了很多，一间堆杂物的小屋，那里就要那么多租子了。何况，我们家常日里也没少受朱心堂的照拂，怎好黑着知己昧下这些钱。”玉枝娘跟着帮腔。
我顿时语噎，支支吾吾了几声答不上来。
徒弟从那画儿普通的地步中不经意地抬开端，一眼便瞧见在门边发怔的我，脸上浮起比暮秋的日头更和煦的笑，冲我一招手：“阿心，傻杵在那儿做甚么？”
那位公子怔了几息，向我作了个揖，便如有所思地拜别了。
“究竟是你愚，还是我愚，毕竟是辩白不清。”徒弟一面笑一面又说了我更不能解的话，但却止住了笑，伸手来揉我的头顶；“既要谢，便谢得像样些，还不快去厨下置一席来酬我？”
徒弟果然是教了个最痴愚不过的徒儿，连我本身都替徒弟不值。
洒扫收整伏贴，玉枝的阿爹从一枚布袋子里头倒出小半缗钱在桌上，又屈指细心地算了算，才慎重地将那小半缗钱推到我跟前。“这是海棠剩下的租子，请阿心女人带归去交还朱先生。”
玉枝叹了口气，别过脸去拭了拭眼角，点头说不上话。我忙上前握住伢儿的手，喉咙里似堵塞了一团棉花，吃力地清了清嗓子：“伢儿睡醒了呀？”