周寒此时年十九岁，早已到了商讨婚事的年纪。因面貌气度出众，家世家世明净，从十四五起，远近的亲戚便有很多向周家长辈密查口风；也有在年节或长辈生辰上，有些亲朋长辈打着拜年拜寿的幌子，直接将谁家女人蜜斯带到他眼跟前儿的。不过赶上了这类事他也只是淡淡的，向来以礼相待，也不做多余回应，只一门心机都在读书上。
“阿寒，你且说来听听，是看中了哪家的女人？”
“……”
“恰是这位陈侍郎。”
“陈侍郎？本来是陈禀。你公然是个靠谱的，挑的此人家不错。两家家世算是相称；陈禀家教甚严，陈公子一表人才，他家的女人该当也错不了。你放心吧，这事就包在我身上了。”
“甚么都瞒不过表兄法眼。”
更别提离京南下扬州时，他竟鬼使神差的将那枚玉佛带在了身上――
“吾家阿寒初长成，为兄心中甚慰啊！哈哈哈！”
“祖母与母亲一向催问，我也不好叫她们一向为我操心。”饶是周寒此时一副老神在在的淡定模样，也架不住耳梢开端泛红，“工部陈侍郎家的蜜斯……年前我已托人暗里探听过，传闻还没有定下婚事。我并不想轰动了长辈们，就劳烦年老迈嫂，先暗里先托报酬我……探听一二？”
“你想瞒天然能瞒得过。不过看你这模样，应是并不筹算瞒我。”
“陈大人的家眷……是陈公子陪着陈夫人来的吗？我倒是久仰其大名了，正能够借机去拜见一下。”
回到寺中正值早膳，便有人来请早膳。
送他出门的是一名慧远徒弟，周寒跟着他走出方丈院子，随口与他闲谈几句，将话引到了山间雪景，才似漫不经心般的笑道：
“阿寒，你不是那种闻名不见实在就去敬慕别人的性子吧？还想要去拜见人家？实在不像你会做的事啊。”
周寒只好随船南下，直到过了中元节，才别过扬州长辈亲朋，又随船仓促回到都城。
“……”
“……多谢表哥。”
刚过了年，福王爷因情面来往忙的团团转，赵家二爷赵二将军却得空在家，正陪着侄子赵坚和儿子赵睿练武。见周寒到了，便号召着一起下了场。周寒陪着赵坚小过了几招以后，坐下来喝茶的工夫，叙过扬州世人安好，又群情了会朝中人事，才似偶然的向赵坚道：
一头又扎进了年节繁忙的琐事中，一赶紧了三五天终究有了些眉目，已是近了腊月中。刚得了会儿余暇，远在扬州的周家老太太思念大半年未见的孙儿心切，已特地派了船来接他回扬州去过年。
见他不作声，赵坚只当他是默许，忍不住又打趣他一句：
既认出了来人，周寒一时偶然赏雪，在山间竹亭略站了站，便沿着竹林另一侧的山路往寺中去。一起蜿蜒向上，公然看到路上一溜来的足迹，看大小应当就是刚才那位女人所留下。
先前多少报酬这二表弟的婚事操心，特别是周老夫人，三五不时托人捎信，让祖父为他择一门婚事，说了然不拘家世，只要合贰情意。只是福王爷与夫人毕竟是长辈，直接开口倒像挟长辈架子压他了。因而探听到合适的工具，便只令与周寒交好的赵坚来探听周寒口风。但这位表弟向来一副两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的模样，总以读书做借口将他挡驾归去。
谁知这小子却悄没声的开了窍了？想到这里赵坚便忍不住猎奇：
“我想请表哥您……为我探听一门婚事。”
他暗自考虑了几主要不要将那枚玉佛还归去，却一反昔日判定利落在这事上举棋不定起来。那玉佛一向摆在他书桌案头，惹得他在繁冗琐事之余，总见那双净水眼不时闪现在面前头。