老螺面皮厚，又问村人讨了吃食，另有乳母。“各位行行好，且再给我一点碎钱。我若发财了，见面即还的。”
银子是赔返来了。但他名声儿也更坏了。远近十里无人敢将女儿嫁给他。
她小声儿辩论。
老螺大喜过望。
阿田一听，脑袋嗡地一响，立即明白外头的是谁。她的断了联络的爹爹叶老螺，另有她的继母。自照水给了银子后，叶老螺也真的没再来找费事。
那鸡贩纯粹就是撒气儿。
虞山固然偏僻。但世上无不通风的墙。还是有人知悉了照水的实在身份。这一传十十传百的，四周住民都晓得了，本来照水和尚竟是云都老康王的儿子，现在更是袭了爵的新任康王，且还立有军功。
“阿田，应当就是他们，你筹算如何办，我听你的意义！”
不周道长打量了梓桐苑的表面，长长叹了气，内心又闪现出师妹诗音的倩影。不周道长年青时，也曾拜在沐家门下，当关门弟子，练习书法。他与诗音青梅竹马长大，虽无涉风月，但豪情极好。这梓桐苑，诗音婚后，常在这里豢养蚕茧，他也来此旁观过。斯人已去，故苑仍在，不周道长内心止不住的心伤。
照水……还了俗后，规复了身份后，是不是变了呢？
照水提示阿田，不消太阳底下晒着，归去歇歇。喝喝茶，写写字，看看书，吃吃点心，自有兴趣。
“照水，我中意梓桐苑。你说，我到底在哪处歇脚？”
家中，只剩老螺去集市杀猪度日。这也不算艰巨。但那鸡贩每日见到老螺，不是调侃，就是挖苦，嘴里每一句好话。如果来他摊前买肉，常常不给钱，要么少给钱。老螺如有不满，那鸡贩就带人围着老螺，个个手里举着杀鸡的牛刀。老螺虽有杀猪刀，但势单力孤，不敢白刀子出来红刀子出来，窝囊不敢吱声。
“你真是阿田的爹爹？那怎生不让她呆在家里？却听任她在庙里？不过，她现在也过上好日子，飞上枝头变凤凰了。照水将她接走了，这下不是当个通房丫头也是个姨娘，跑不了的。”
现在，照水在阿田在府内。那老螺佳耦已然在门外等得不耐烦了。大门是紧闭的，那是管家叮咛的。
“嗯。我晓得。不过，比起挖野菜，去书房看看誊写写字不是更好？”这是照水的建议。
“出来吧。”清岫也道。
“将军，本来我觉得他们是江湖骗子，专事欺诈的。但他们……竟说……”管家吞吞吐吐的，考虑着词句，“说府里有个叫阿田的女人，便是他们的女儿。”老管家又添了一句：“将军，可有这么回事？”
照水就看了阿田一眼。
却不想，此时管家来报：“将军，府外有一佳耦，四十出头的年纪，说要进府找他们的女儿。”
那厢，老螺佳耦心急，担忧不能见阿田，快意算盘落了空，更是外头大声叫唤，乃至轰动了街上行走的人。
阿田就看着照水，深深一叹：“他们来，事必不得好。这些，我都晓得。但是……我真的不想见到他们。”
阿田闲不住。
这不是虚话。
他就对村人扯谈：“哎……不瞒你们，这丫头脾气不好，率性，和我们拌了几句嘴，就气呼呼地跑出来了，不想她竟是有造化的。好好，这下好了，那和尚竟是那般身份，定不虐待了我家女儿的。我和贱内这就去找她。”
照水就想说点甚么。那清岫却抢先开了口：“阿田，这里是王府，何必去挖野菜呢？让下人见了，不甚好。”
那清岫却耐不住：“道长，您是削发人，远出尘凡以外，又何必介怀住甚么屋子？心都无碍了，统统便也无碍了嘛。”清岫的话里含了讽刺。