锦帕包着两颗珍珠分下来，苏秀锦忙伸谢。
周姥姥笑了笑，在三位蜜斯身上打了个转，目光在苏秀锦身上顿了一下，便带了三位进了园子。
这位打扮面子的还不是别人，就是苏老太太身边的白叟，周姥姥。别说这三位蜜斯得客客气气的说话，就连当家的大爷也得恭恭敬敬的说话。
苏老太太咳嗽了一声，张淑琴上前递上鼻烟壶，苏老太太吸了口烟，转头又对三姨娘说：“在我们苏家也不能个个都是眼皮子浅的，周尔，去把我放在桌上的那盒珍珠拿来。“周老太太应了声，不一会捧着一红木雕牡丹的二尺见方的盒子过来。
三人互看了一眼，苏娟秀问道：“可不知是甚么事？“
珍珠大是大，与往年一样，只是珍珠最最贵重却在形状，苏秀锦手中的珍珠却不敷圆，近看另有些瑕疵。就连老太太手里的珍珠都这般了，可想苏家的处境倒是越来越不尽人意了。”
苏秀锦一愣：“老祖宗身子可一向病着呢。“
“让翠竹送去就成了，”苏秀缘拿过她手里的织锦塞给苏秀锦身后干巴巴的小丫头：“错过了这等功德，等会归去指不定你如何捶胸顿足呢。“
“淑琴啊，”苏老太太喊了一声，苏家的当家主母张淑琴上前，“你出世书香家世，还没进门的时候家里就有了三个，本偶然让你尴尬，只是个个都是家里的白叟，繁华也个个都舍不得。”
三人步子移过游廊，那只皋比鹦鹉眨了眨黑豆的小眼睛，扑腾得跳了开。
翠竹应了几声，低头走了。
“省着也给亲家拿去瞧瞧。“苏老太太拍拍张淑琴的手。
“狗眼看人低，就米粒大小的珍珠也宝贝得跟甚么似的，只怕这天下人都得晓得你娘家殷实了吧。”
苏秀缘拿着帕子打了一下鸟笼子：“是秀锦，秀锦！“
进了二进的园子，才模糊闻声内里老态龙钟的怒斥声。
苏老太太看了院子一周，眼色落在苏秀锦身上，停了半晌。
苏秀锦内心细细一想，大掌柜是二姨娘家长兄，三姨娘敢说大掌柜贪私，这事就小不了。
绿贻脸上笑意多了几分，聪明的答道：“这个奴婢也不晓得。“
张淑琴神采难堪，娘家风景是越来越不好了，端赖着她从家里时不时的布施，原觉得老太太不知，没想到她全看在眼里。
苏秀缘，苏娟秀脸上的忧色盖都盖不住，二姨娘神采青红交集，手中的珍珠如同烫手的山芋，三姨娘也不推让，两个白得的指甲盖大小的珍珠，不拿白不拿。
“老祖宗，这可使不得。奉上来的珍珠，媳妇那也有一盒——”张淑琴推让着。
“不了，四姐，我还等着给姨娘送织锦呢，姨娘还少了二尺的织锦做鞋面子，等不得。”苏秀锦推让道。
张淑琴点头听着，不敢做一声。苏秀锦暗道一声，老太太妙手腕，一番话不但敲打了两位姨娘，还直接说了张淑琴掌管后宅本领倒霉。
苏秀缘拉着她的手腕迫不及待的说：“今儿本地的掌柜们返来报账，本来那些掌柜们也进不得内院，你猜如何着？”苏秀缘掩嘴一笑，苏秀锦便问：“是二姨娘那出了甚么事？”
“哎，看这说的。”苏老太太抬起眼，仿佛是被这话吓着了，“老身也信你，跟了老身这么多年的孩子，老早把你当苏家人一样对待了。”
“可不是吗？”苏秀缘说：“谁不晓得二姨娘娘家就是大掌柜家的，大掌柜这回返来偷偷给带了一盒米粒大小的珍珠，二姨娘一向藏着，谁晓得今儿三姨娘不知从哪得的风声，带着人就来闹，非说那盒子珍珠是公款里贪的，二姨娘不依，从早上一向到现在，都闹到了老祖宗那去。”