一道炊火冲天。
另一个骑士目睹火伴被射杀，头都不敢回，冒死挥鞭打马，马臀被抽出条条血痕。仿佛也感遭到迫在眉睫的伤害，那马也像了疯似地疾走。身后破空声不断于耳，一支支箭矢如附骨之蛆，不离摆布，最险的一支箭，竟是从骑士耳边掠过。
很快，一队胡骑飞奔而过，两骑脱队而出，一左一右包抄无主战马。此中一人扔出套索，精准套住马颈，将其捕获。
所谓烽燧就是烽火台，相称于一处哨所，不过这都是几十年前的旧事了。
午后的阳光映照在烽燧上，棕、褐、红、黑，各种色彩的鹅卵石镶成的夯土墙，反射出丰富层次感的光晕，如同海市蜃楼。
邓展对西域环境远不如林天赐与胡商清楚，但好歹也曾是边军军官，对朝廷边塞军制还是有体味的。
张放咂咂嘴，搞了半天，这不就是后代某级大国的外洋驻军形式么？操纵土著打土著，用起码的军事本钱，达到节制一个地区的目标，独一的辨别只是多了一层独立重生罢了，真是高啊！
三百里，倒是不远，值得走一趟，但这三百户是甚么环境？甚么时侯大汉朝的校尉也跟西域小国的都尉一样，尽管几百兵马了？
张放可不以为就凭他们这么一点人马，加上几个炮仗，便可与狼一样的匈奴人叫板。虽千万人吾往矣，那叫英勇；明知不成为而为之，那叫笨拙。
只是当越靠近以后，透过眩目标光晕，才会现垛口杂草丛生，墙体到处开裂，坍塌的豁口，到处可见的破败。
林天赐与阿里穆齐声道：“恰是。”
“如何？”张放见二人神采，心下模糊感受不妙。
邓展也似有所悟：“难不成，是说西域都护府……”
张放皱眉：“就没有别的路了么？”
合法张放踌躇是现在就停宿在这个烽燧里呢，还是再赶一程……
“我们翻过山南向东南边探查时，现多量匈奴人，他们在土伦河谷扎下毡帐。我们刚想靠近察看，就被现，驼奴在逃窜时被射杀，我是弃马逃进山谷才捡回一条命。”逃回的蒲类士卒一脸后怕，另有袒护不住的哀痛。
这是一个早已没有生人气味的戈壁荒城。
直到垂垂靠近时，张放才晓得这烽燧为何能保持根基无缺。
“有倒是有，但绕路太远，得上千里，与其那样，倒不如……”阿里穆略微踌躇一下，建议道，“不如往西走。”
第二天午后，张放一行驰出数十里，阿里穆远远向火线一指：“看到了，那就是东庚烽燧。”
“好，就到交河壁。”张放点头。
本来是建在一条已经干枯的河床边，当年的汉军兵士为了加强防备，从河床里挖来很多鹅卵石，镶嵌入烽燧外墙。这在很大程度上耽误了修建物的生命力，远远看去，很有几分后代楼房外墙镶马赛克的模样。
林天赐与阿里穆苦笑对视一眼，才向张放一揖，道：“土伦河谷是入玉门关的必经之道，倘若真如哨探所说，匈奴人在此安营，我们就没法通过了。”
一听后两个字，邓展便叫起来：“交河壁！”