腓特烈点点头，五指轮敲桌面，持续问：“威廉骑士团还剩下多少梵克血缘？”
玛丽夫人耍杂技似的攥了5瓶黄橙橙的啤酒过来，每瓶都有一公升，杯子大得能蜷出来一只猫。啤酒在玻璃杯里欢畅地泛动，冰镇杯子上挂满了冰冷的水珠。就算经济不景气，玛丽夫人还是笑容不改。
“我只是一名方旗爵士，殿下。皇室是不会夸奖败北骑士的。”兰斯洛特蹙着金眉毛，当真改正。
玛丽夫人笑道：“您可真会哄人高兴。这但是卖给您的第一杯啤酒呢，不管如何也要免费才行。”她转头叮咛：“五公升HB皇家啤酒。”
“越来越少。农夫已经很难保存下去，强行征税会激发灾黎潮和暴动，以是我一向在命令缩减开支。”兰斯洛特平静地陈述，细心地打量腓特烈的神采：“上周的税收是两盎司金子，只能付出一天的开消。现在的税收进账不到战前的百分之一――究竟上，至公爵失落、侯爵病死今后，威廉堡每况日下，骑士团正在慢性灭亡。威廉堡储备的金子耗尽那天，骑士团就只能闭幕，威廉堡将名存实亡。”
重甲马队分作四等：方旗爵士，骑士，侍从，武夫。方旗爵士具有本身的战旗，贵为疆场批示官，偶然会被委任更初级的批示职务。其次是骑士，只能批示12名重甲马队。侍从则服从批示，服从也多，或者披坚执锐地冲锋，或者骑射窥伺，各有合作。而不具有梵克贵族血缘的武夫永久不能晋升为骑士，日薪只要方旗爵士的七分之一。
“算上我，另有奥托勋爵，还剩下56位觉醒骑士。我是说，四肢健全的。”兰斯洛特咬着牙关说：“西里沙公国客岁的叛变让威廉堡猝不及防。捐躯太多了，殿下，我们落空了一百七十六名优良的梵克贵族。现在我们只能像虫子一样蒲伏保存，殿下。”
以兰斯洛特的军功，竟然没有册封为勋爵，皇室的刻毒可见一斑。
威廉庄园坐落在明兴城外，威廉堡却在明兴城正中心。威廉城堡阵势颇高，俯瞰全城，林立的哥特式塔楼直指苍穹，城堡四周有横平竖直的康庄大道，直透明兴城门，便利骑士团奔驰。
“觉醒的？”
“当然。”
腓特烈的眼睛闪闪发亮：“巴法里亚毗邻哈布斯堡，梵克贵族数量多，贵族觉醒率也高达36%，不该该败北。”
威廉堡骑士收回的噪音仅次于铁匠。他们佩带的动力剑不带剑鞘，乌黑流利的刀刃裸在氛围里，剑身跟着法度磕在雪钢腿甲上“叮叮铛铛”的，女仆很难忽视他们。最首要的是，女仆重视到这四名骑士佩带的动力剑是白刃黑脊的良品，红色剑柄上的聚散器还雕了鹰头，证明他们是从威廉堡里出来的册封骑士，在军中的职位还不低。
“威廉堡势弱，既不能恩赐好处，也不能施加奖惩。以是村落贵族开端各自为政。”腓特烈吮一口啤酒，思考着点头：“我明白了。那么明兴城四周的农夫每周征税是多少？”
金发混乱的玛丽夫人站在吧台前面，一边擦杯子一边听腓特烈伯爵和幕僚谈天。
“威廉堡对巴法里亚的统治半径已经收缩至不到三十英里。税收也越来越少。”另一个骑士插嘴，忧心忡忡：“广邈国土上的500多家封臣已经变成一盘散沙，他们回绝征税，乃至相互吞食、兼并，构成了大小不一的小领主，连战旗都自备，就差设想家徽了。”
兰斯洛特爵士无从劝止，叹一口气，“咣当咣当”地把本身连人带甲塞进长椅，无法陪酒。别的三位骑士才坐下，腓特烈伯爵就把双手放在桌上，发型精美的脑袋凑过来低声问：“我应当称呼你，兰斯洛特――勋爵？”