“请主公当机立断！”石川清康刚一说完，一众家臣也随即下跪，从他们冲动的神情和对石川一门的虔诚中，石川康长终究肯定了答案。
雄师于当日中午攻占春日山城前哨要塞鮫尾城，堀秀治服从家臣建议欲在春日山笼城，同时向已侵入信浓的堀秀重以及坂户城主堀直寄求援。但此时堀直寄已是本身难保——新发田的沟口秀胜和村上城的村上义明得知德川军败北，主意向最上义光的越后讨伐军投降，三方于枥尾城会师，合兵一万六千人，对坂户城策动猛攻。
二十五日上午，坂户城沦陷，堀直寄及以下六百军士战死。动静传到春日山城后，堀秀治大惊失容，加上此前派往信浓求援的忍者被丰臣军截杀，伶仃无援之下，于傍晚时分开城投降。后藤基次与最上义光随后兵分两路，前者携堀秀治经东北国街道南下劝降堀秀重，后者沿三国街道前去沼田城与秀保会师。
“不算是前程的路？”石川康长眉头一皱，问道：“要么与堀家对抗后藤又兵卫，要么投奔后藤又兵卫攻打堀家，我实在看不出来另有其他前程。”
四月二十四日凌晨，也就是德川军败走沼田街道的第二天，后藤基次与九鬼嘉隆带领战船五百艘、军势一万五千人，从轮岛凑起航，绕过能登半岛，在系鱼川一带的姬川口登岸，沿姬川南下至根知城，城主堀清重自知不敌，开城投降。
二十八日，最上义光先秀保一步到达沼田城，得知德川军已前去箕轮城后当即向秀保叨教，秀保让其在沼田休整，待雄师到达后一同南下。而后藤基次的行军就没有最上义光那般顺利，雄师行进至越后、信浓交界的黑岩山地区时遭受了山体滑坡，后藤被迫绕道牧野岛城前去川中岛，耽搁了近两天时候。其到达川中岛时已是三旬日下午，此时堀秀重和石川康长早已分开海津城南下，在上田城与真田昌幸父子展开苦战。
但是跟着堀秀重全领动员，策动北信浓攻略，春日山城的守军仅剩一千，而根知城留守兵力更是不敷两百，这便给了身在轮岛凑的后藤基次一可乘之机。
系鱼川，位于越后国頸城郡，此处北面对海，又是北陆道与千国街道（又称“盐之道”，是盐和海产品进入本地的首要通道，当年上杉谦信与武田信玄“送敌于盐”的典故便与之有关）的交界处，地理位置非常首要。自堀氏一族入主越后以来，此处一向为根知城城主堀清重节制，作为春日山城的西大门，长年驻兵都在两千以上。
“这算是甚么体例？！”石川清康刚一说完，便被康长回绝了：“如许做堀家就是白白送命，且没有拿下上田城便前去小诸城，置全部火线于不顾，成果只能是在松井田一带蒙受两面夹攻，纵使与内府会师，又有何用？”
“主公既想贯彻对内府的虔诚，又不想葬身在这上田原，那就只要一计，便是丢下堀家撤兵南下，前去小诸城与信浓诸将汇合，力图在松井田与内府会师，以期有所转机。”
石川康长没推测丰臣军竟会从越后杀来，且军势如此之盛，遂与家臣连夜商讨，分歧以为堀直政冒然囚禁堀秀重必导致军心不稳，不能解除有人连夜给丰臣军通风报信，且堀秀治尚在后藤基次手中，真到丰臣军入城时堀家部分将领恐怕难以动手，思前想后总感觉此计难成。
“清康，此次就有劳你了。”石川康长叹了口气，终究说出了本身的决定。
石川清康一听，当即伏地叩首道：“臣必不辱任务！”
为制止重蹈海津城蒲生赖乡的悲剧，后藤基次号令使番连夜将堀秀治的亲笔手札送往户石城堀秀重本阵，要求其当即休兵，待天亮后与丰臣军一道南下攻打小诸城，待战事结束后自会代其向秀保讨情。