“主公的大恩大德，即便肝脑涂地，高虎也是无觉得报啊！”只听“噗通”一声，藤堂高虎将头重重磕在地上，噙着热泪向秀保发誓，可见这个官位对他来讲是多大的名誉。
“您说得有事理”石田三成环顾四周，这才重视到四周行人熙熙攘攘，不由为本身的莽撞感到忸捏“那我们就先进城吧。”说着，他朝身后挥了挥手，其他三推行以及筒井家的家臣便跟在他屁股前面走进了本丸。
“从速起来，好歹也是本家第一重臣，这般哭哭啼啼就不怕别人说闲话？”秀保很想多享用会臣下对他的感激涕零，但顾及影响还是上前将他扶了起来“本来还想给又兵卫和晴胜一并申请个官位，没成想现在摊上筒井家这事，看来只能缓一缓了。”
“另有一件事”秀保抹了把脸，轻声扣问道：“听闻比来内府为井伊直政争夺了一个从四位下补缀大夫的官位，不知是真是假？”
“明白了，内府或许是想借此奉告年青家臣，只要肯尽力，超出老臣也不是梦呐。”秀保自顾自地说着，转而看着面前已年过中年的藤堂高虎，欣然道：“本家可不像德川家那么人才济济，倒是有些青黄不接的势头啊。”
藤堂高虎细心梳理眉目，微蹙眉头阐发道：“臣觉得，敌手在这件事上做得可谓洁净利落，天衣无缝，很难在这么短的时候内从细节上找出马脚，当今之计，是以静制动，切不成意气用事，让别人抓到把柄。”
“臣觉得小宫山大人虽是使番十二人众之一小宫山內膳正的后代，可仅凭这点名声，想把四散各地的户哑忍者招募过来，实在是有些难为他了。”藤堂高虎对小宫山晴胜可否顺利完成任务充满了疑问。
藤堂高虎摇了点头：“也不是这个意义，臣觉得，先听听他们如何想的，以后再做应对也不迟。”
“青黄不接？”藤堂高虎稍感不测：“福岛（高吉）出云守，那须（资吉）淡路守，以及小笠原家的少主（小笠原忠清）都能算是后起之秀吧，有他们帮手主公，我们这帮老臣也能略微心安啦。”
藤堂高虎所言并非杞人忧天，天目山过后，就连本来如雷贯耳、举足轻重的武田重臣都逃脱不了织田信长公布的“武田狩”更别提那些身份寒微却又甚是伤害的忍者了。落空了主家的庇佑，他们的结局只要三种能够，一种是为武田家殉死，这对于忍者来讲有些不实在际；另一种便是投奔新的主家，不过目前为止尚未有这方面的传闻；最后一种，便是作鸟兽散，今后隐姓埋名，浪迹山野，不问世事。
听闻利家屈身前来，秀保当然不敢怠慢，早早便带领家臣来到门口恭迎。跟着肩舆扭捏收回的吱呀声由远及近，马蹄溅起的灰尘飞扬至面前，一支由三十余人构成的浩大步队到达本丸的南门。
“主公对他们有再造之恩，即便没有官位，也不敢不极力啊。倒是筒井家的这件事，还真是要谨慎对待。”高虎逐步从刚才的〖兴〗奋和冲动中缓过来，思路再次回到了这件迫在眉睫的事上。
“是么…”藤堂高虎就像丈二和尚摸不着脑筋，完整不明白秀保为何对小宫山晴胜信心满满，这个疑问只要当他的〖真〗实身份公之于众那天赋气解答了。
“确有此事”藤堂高虎点头道：“不过补缀大夫的官职早就有了，此次晋升的不过是位阶罢了。”
“看来他们是胜券在握啊。”小笠原隆清也心有不甘。
“右府殿下客气了，咳咳，咳咳咳咳，客气了…”一句话还没说完，前田利家便咳嗽不断，乃至于本就孱羸的身躯也跟着颤抖起来，幸亏有石田和增田在旁搀扶，这才不至于过分失态。